餐廳沒有請員工，全是自家人，養雞、種菜和打掃等事務繁多，有一年林堃榤決定不養雞，改買現成的生雞肉，生意掉了一半，「客人吃一口就知道，還罵我們，如果用這種雞，他們在別家吃就好，所以又改回自己養雞，這就是我們存在的價值。」除了熟食烤雞，山田餐飲店也賣生雞肉，不少客人專程上山購買。
【中部桶仔雞始祖5】沒冷氣還要人等雞 山上這家店依然客滿
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從端盤子開始，林堃榤週末漸漸會在餐廳幫忙，他與曾是熟客的太太一見鍾情，12年前結婚後，正式回家接班。婚後第一天，2人一早起床第一件事，就是掃遍全山落葉，太太蔡宜珊哭笑不得地說：「嫁來他家，像嫁到少林寺，每天都要掃地1個小時。」
林東村雖然不贊成改變，仍放手讓兒子嘗試，「生意跑掉，你就要想問題出在哪裡。」又藉採訪表達對兒子打算新增冷氣房的想法，「我不喜歡這樣，來這邊就是要接觸大自然，要吹冷氣去一般餐廳就好。」
父子倆要達成共識，還有討論的空間，但有些原則會代代相傳。接起預定電話，林堃榤一定會確定客人幾點抵達，連遲到時間都算進去才開始烤雞，「我要客人等雞，不能雞等客人，冷掉根本嘗不出雞的甜味。」
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