選擇權是在押大盤指數漲跌，分為「買權」及「賣權」，若投資人看好短期內大盤指數會上漲（看多），便可以買進一口買權，若認為大盤指數會下跌（看空），可以買進一口賣權。
賺賠的計算是買權或賣權的點數，乘上50元。例如履約價在17,000點的買權點數是50點，此時買進一口買權，僅要支付2500元（50元* 50點），隨後大盤漲過17,000點，點數便會開始上漲，指數漲愈多，點數上漲愈多。若在點數100點時平倉，此時獲利50點，賺2500元。
5月12日當天大盤出現急殺，讓賣權點數普遍有上百倍的飆升，其中，飆升幅度最大的在履約價15,900的倉位，從開盤的0.3點，最高漲到1000點。換句話說，若開盤買進10口，拿出150元（0.3點*50元*10口），盤中在1000點時賣掉，短短2小時便可爆賺50萬元（1000點* 50元*10口）。不過，隨後大盤出現反彈，該賣權點數又從1000點回到0點。
這稍縱即逝的機會，讓不少股民捶心肝，紛紛喊：「一夜致富的機會錯過，這輩子可能再也遇不到。」「這些對我來說都是曾經。」「押對邊，但抱不住，只賺到幾千塊，等於沒來。」但也有網友說：「這種盤沒賠錢就不錯了。」「只求全身而退」「我瞬間賠掉上百萬，有人比我慘？」
有資深營業員透露，事實上當天這樣暴跌，整體選擇權市場仍是7成的人賠錢，賺錢的人少。「我手上的客戶普遍都賠4、50萬，賠百萬的不在少數。」營業員還指出，選擇權操作有相當難度，即便看到行情也未必能抓住，因為漲跌速度非常快，特別是行情震盪大時，若投資人沒有抗壓性與熟練的操作技巧，想賺到錢其實很困難。
