2022.11.03 05:58 臺北時間

【AI發功揀新藥】AZ、莫德納靠AI快速問市 台廠老將新兵齊發功

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財經理財
全球生技製藥業者陸續透過AI的協助,來降低新藥研發成本及縮短開發時間。(medigene提供)
全球生技製藥業者陸續透過AI的協助,來降低新藥研發成本及縮短開發時間。(medigene提供)
在新藥研發成本越來越高,研發期越來越長的情況下,全球生技製藥業者陸續尋求AI(人工智慧)的協助,來克服上述的問題。事實上,這一波COVID-19疫情席捲全球,AZ與Moderna均透過AI的協助,加速疫苗的研發速度。
本刊調查發現,近幾年,許多AI藥物開發相關公司,如雨後春筍般一個一個冒出來,其中,重量級業者英科智能更在台灣設立研發據點,而台灣本地的業者也不落人後,安宏生醫與分子智藥等老將新兵齊發功,要幫台灣在這個領域搶占一席之地。
知名食品大廠愛之味的牛奶花生有句經典廣告台詞「電腦嘛ㄟ揀土豆」,如今,人類更向前跨出一大步,運用AI的演算法來幫助開發新藥。今年2月,阿斯特捷利康(AZ)宣布,與Benevolent AI、Scorpion Therapeutics二家公司合作, 利用二者的AI藥物開發平台,加速心臟衰竭 (HF)等新藥的開發。
其實,AZ與AI藥物開發平台公司的合作並非單一個案,早在2021年6月,日本醫療研究開發機構(AEMD)就成功媒合武田藥品、田邊三菱製藥等17家日本藥廠,分享彼此機密資料,展開為期5年的AI藥品研發計畫。
生技中心執行長吳忠勳向本刊表示,幾年前在製藥界有個名詞「in-silicon tool」,意思是說將生物製藥的事情放在電腦上做模擬,現在把「in-silicon tool」換成「AI tool」,有再進化的意涵。這一波Covid-19疫情,AZ與Moderna都借助AI來協助開發疫苗,看到AZ與Moderna的成功,許多大藥廠都將AI列為標準配備。
AI在醫藥市場應用的產值
吳忠勳向本刊透露,業界盛傳,美國前總統川普(DonaldTrump)確診後,所使用的抗體藥,也是經過AI的計算、分析,最後醫療團隊才決定使用。
根據Mordor Intelligence研究資料顯示,包括新藥開發等應用在內,2020年AI在醫藥市場應用的產值僅約44.9億美元,2026年將大幅成長至348.8億美元,年均複合成長率(CAGR)約39.8%。事實上,在這股AI浪潮帶動下,許多打著AI名義的生技相關新創公司,包括MegaRobo、ConcertAI、Insilico Medicine、Celsius Therapeutics等,紛紛募得相當可觀的資金。
近幾年,過內外創投對擁有AI藥物開發平台的公司,均表達高度的興趣與投資意願。
回過頭看台灣,包括台杉投資等創投,對擁有AI藥物開發平台的公司,也表達高度的興趣。除此之外,智擎生技等新藥研發公司也跟上時代的潮流,透過AI加速新藥研發的速度與成本節省。
2022年完成募資的AI藥物開發相關外國公司
智擎資深經理童力威向本刊表示,就整個趨勢而言,大部分的生技公司應該都會導入AI系統或尋求與AI公司合作,主要的原因是新藥研發門檻越來越高,資本支出不斷地增加,成功率卻不見得能提升。這樣的情況繼續下去,不但大家不樂見,而且更會造成新藥變貴。
童力威以智擎自身的經驗表示,以精準醫療來說,你把各式各樣相關數據找出來丟給AI之後,AI可以針對你要的靶位,從原本上萬個小分子,先篩選到1,000個,然後再從1,000個縮小範圍到10個,這原本用人力可能耗時1年到2年以上,但藉由電腦運算,可縮短到半年,甚至3、4個月內就篩選出來,而AI算出來的東西是否有用,則可透過智擎有經驗的專家去判斷。
隨著新藥研發門檻越來越高,許多生技公司對導入AI系統或尋求與AI公司合作,意願也逐漸攀升。(圖片來源:siemens healthineers)
關於AI能否為新藥開發帶來具體的幫助,童力威給了一個肯定的答案。童力威說,雖然目前還沒有一個靠AI成功研發出的新藥上市,但就人力、物力與資源節省的角度來看,答案絕對是肯定的,否則相關AI公司不會如雨後春筍般地冒出來;後續,智擎仍會委託相關AI公司。不過,可能會跟好幾家而非一家AI運算平台公司合作,因為每家都有他們各自的強項。
台灣AI藥物開發相關公司
更新時間|2023.09.12 20:44 臺北時間
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