台積電高層接班計畫備受關注。張忠謀在2005年交棒,由蔡力行接任總執行長,結果2009年台積電因裁員遭輿論批評,張忠謀撤換蔡力行,自己身兼董事長與總執行長,短短4年,交棒動作畫上休止符。2018年,張忠謀二度啟動退休計畫,由劉德音接任董事長,魏哲家接任總裁,正式啟動台積電的雙首長制。
一位台積電主管表示:「劉德音擔任董事長,負責領導董事會,是台積電對外的最高代表,以及決策的最後把關人;他個性非常嚴謹,負責跟美國政府交涉等事務,任內啟動了全球大擴產。」但實際上,台積電日常無論研發、生產或各種營運,則是對魏哲家報告,一名中階主管說:「魏哲家比較有親和力、沒有官架子,善於溝通和圓融的個性讓他人緣很好,深受台積電員工愛戴。魏哲家原本就負責公司營運,對業務非常熟悉,劉德音主要是負責監督,所以魏哲家接下董事長,台積電的營運不會有太大變化。」
外界對魏哲家印象最深刻的,就是他經常掛在臉上的笑容和台灣腔的幽默,出生於南投的魏哲家曾經對NVIDIA(輝達)創辦人黃仁勳開玩笑說:「我們用60美元的價格賣晶片給你,但是你把產品賣給我們的時候是20萬美元,你真的是我的朋友嗎?」
看起來具本土味的魏哲家,不但擁有美國耶魯大學電機工程博士學位,在進入台積電之前,魏哲家先後在德州儀器和意法半導體等外商機構任職,後來並擔任新加坡特許半導體資深副總經理,因此,魏哲家進台積電的時間比劉德音晚了4年。
1997年,魏哲家被曾繁城挖角到台積電,先後擔任南廠區營運副總經理、以及主流技術事業資深副總經理。2009年,張忠謀把魏哲家從技術部門主管調到業務部門歷練,他的親和力和幽默感很快就抓住大客戶蘋果公司的心。至於他是怎麼辦到的?魏哲家曾透露,祕訣在於換位思考:「我會站在客戶的位置,思考如果我是他,我會怎麼看這件事,用這樣的角度來跟對方溝通。」
1年半前在半導體產業堆滿庫存、需求急凍的時候,台積電股價跌到370元,面對大環境一面倒的悲觀氣氛,魏哲家不但逆勢率先表態買進台積電的股票,而且還連續加碼,展現他對公司營運前景的信心。
在魏哲家的帶頭示範下,包括侯永清、張曉強、黃仁昭以及徐國晉等副總經理以上的高階主管也陸續跟進在低檔買自家的股票。
當時面對外界問及購買台積電股票,魏哲家笑著直率回答:「我是借錢買的!我也希望股價能一路往上升。」魏哲家認為,由於AI(人工智慧)的迅速發展,今年會是充滿機會的一年。如今,台積電的股價已經回到593元,事實證明,魏哲家的神操作也讓他和跟進的同僚賺進可觀的獲利。