1986年9月底，就讀國小的林姓姊弟放學途中，遇見一名頭戴紅色帽子的婦人，她告訴姊弟倆：「我是你們媽媽的好朋友，你們的媽媽請我送糖果跟藥給你們吃。」姊姊信以為真，當場吞下膠囊狀的糖果，弟弟因覺得苦味難忍，舔了一口就吐掉。
不久，姊姊倒地不起，弟弟也暈眩不適、一度昏厥，2人經緊急送醫治療後，姊姊不幸回天乏術，弟弟幸運保住一命。
弟弟清醒後，把事發經過告知警方，讓膠著的案件露出曙光。弟弟指出，發糖果的阿姨就住在學校附近，自稱是同學的媽媽，常出現在校門口，大家都叫她「紅帽阿姨」。警方根據弟弟的描述，鎖定家住德興路、時年35歲的女子陳高蓮葉。
由於種種跡證都指向陳高蓮葉犯案，警方決定發動搜索，結果在她家中，發現大量摻有氰酸鉀的膠囊、糖果及飲料，至少200份，數量足以毒殺全村兒童。
陳高蓮葉供稱，10年前因婦科疾病導致無法再生育，2年前又摘除子宮，即便已生1子，但夫家觀念守舊，認為她無法繼續繁衍後代，所以經常刁難她，加上與丈夫感情不睦，因而與夫家漸生嫌隙。在一次偶然的機會裡，她目睹友人為了捕撈方便，利用氰酸鉀毒死魚塭裡的魚，看到魚群瞬間死亡的畫面，竟讓她產生異常的興奮感。
陳高蓮葉告訴警方，見識了氰酸鉀的威力後，她突然想到自己的不幸，對於別人家庭的幸福，心生怨妒，所以想讓其他人感受失去小孩的痛苦，便以經營養殖業要毒魚為藉口，到藥房購買大量氰酸鉀，回家後將粉末混入糖果、膠囊或飲料中。因為陳高蓮葉平常十分熱心，常拿點心給住家附近學童吃，大家對她沒戒心，殊不知和善面孔下，竟隱藏奪命殺機。
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