廣義而言，用葡萄或特定水果做基底，再蒸餾製成的酒都可稱為白蘭地，但要在前頭冠上象徵頂級的干邑（法語：Cognac）二字，可是有嚴苛規定。首先是專屬風土，葡萄要產自法國夏朗德省的干邑鎮，其中在大、小香檳區生長的白玉霓（Ugni Blanc）葡萄，品質最受推崇，原因是當地的白堊土富含礦物質，能使酒液帶有豐富強烈的氣味。
X.O白蘭地等於長輩酒 原來是這個原因
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你爺爺或爸爸的酒櫃裡是否也珍藏一瓶琥珀色的X.O呢？X.O會成為長輩酒代名詞，是因為單價相對低、口味多變的威士忌成為主流，產生世代消費的斷層。但我在一場「人頭馬」舉辦的品酒會中，大破我對它的老派印象。
再來是葡萄酒需經過兩次蒸餾，讓酒精濃度從8％提高到約70%，早期會用作殺菌消毒的醫療用途，所以又稱為生命之水。世界知名干邑白蘭地品牌人頭馬，還使用帶渣蒸餾的方式，讓酒體變得厚實，餘韻也更悠長。
酒液接著要放進橡木桶中熟成至少2年，人頭馬特選法國中部Limousin區產的寬紋橡木製作，經過火烤、彎曲成桶，再將透明酒液置放其中，會漸漸蛻變成琥珀色，且越陳越香。
最後首席釀酒師會再挑選風味各異的生命之水，調配成獨一無二的干邑白蘭地，好比「人頭馬X.O特優香檳干邑」裡頭就用到超過400種，陳年時間介於10到37年的生命之水。一入口，花香豐滿、氣味奔放，尾韻又有太妃糖般的甜味。
如果是初次品飲，「人頭馬V.S.O.P特優香檳干邑」的價格相對好入手，酒液是用陳年4年以上的生命之水釀成，因此風味也很豐富，酒杯靠近鼻尖時，就能聞到橡木的幽香，入喉又有紫羅蘭的花香，最後是甘草的甜味收尾。
人頭馬
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