北台灣農地破碎，加上農村人口老化，許多人把田出租由人代耕，承平時期地主佃農相安無事，但遇上政府發放休耕補助時，卻常常發生兩邊都要領的窘境。許多沒有土地所有權的實際耕作者，當初與地主並沒有紙本合約，導致在請領補助時無法證明自己是實耕者，最終無法領到任何補償。
為何地主、實耕者不簽約？早年三七五減租政策，為了保障佃農權益，規定地主若非法定事故不得終止租約，租約還可世代繼承，這項政策雖然保障佃農，卻導致許多地主害怕地出租了就收不回來，不敢簽租賃契約，至今只願用口頭方式議約。
2020年10月桃竹苗二期稻作停灌，莊育來耕種的60甲地中，有50甲地是向人租地而來，其中有6成只有口頭約。補償消息一出，莊育來到水利處登記，卻發現部分地主也提出申請，讓他急得跳腳：「第一期我們就休耕了，第二期種下去，成本8萬，要把稻子割回來才有收入，結果地主又把14萬領走，我們真的是啞口無言。」
我問錢若被領走，為何不去向地主拍桌？此時他聲調放軟：「沒有啦，1甲地補償14萬，真的太多，老人家看到錢進到戶頭了，就很難領出來，可能之後再一個個去問…。」選擇不針鋒相對，除了是人情，也是不願打壞關係、以免未來無法續租。但以後如果得經常配合政府計畫休耕的話，該怎麼辦？他搔了搔頭，說或許就會慢慢放棄地主難溝通、或水源不好的田區。
2020年12月底，新竹、苗栗、台中也陸續宣布2021年一期稻作停灌。農委會主委陳吉仲多次公開呼籲，停灌補償是針對實耕者，地主不應宣稱自己是實耕者。農水署長蔡昇甫也說，政府會透過查對肥料、秧苗購買記錄，或是其他登錄資料，查對實耕者身分，確保把補償發到真正受影響的人身上。
但農民多認為，2020年二期稻作實耕者之所以能領導補助，是因為是種到一半停灌，地表已有作物，能用以做為佐證，但是2021年一期稻還沒插秧就停灌，屆時地主大可逕自宣稱今年田是自己要種，可領走所有補償。「今年如果休耕的話，錢一般是給地主，」竹北農民田守喜說：「有些比較沒良心的地主，可能就說今年我不租你了，跟你就沒有瓜葛了，」他苦笑：「這樣我就變成不是實際耕作者了。」
