首先，農業並不是到處和工業、民生搶水用。根據農委會農水署統計，農業灌溉8成是以河川引水、壩堰取水為主，只有1成是來自水庫水，這也代表只有使用水庫水源的農地（如石門水庫），才有可能會與民生、工業競用水資源。
我們進一步翻開水利署的農業用水統計年報，帳面數字上，全台每年用水167億噸，農業用去118億噸，且其中又有7成用在水稻，但細看台灣的農業用水量其實有地區差異，好比人口及工廠最密集的北部，農業用水只佔整體用水不到5成，而東部的農業用水佔比卻高達95%。這也意味著，所謂的農業用水7成，只是平均值，並非普遍性的耗水。
而流入水稻田的80億噸水資源，也不盡然真的都被作為灌溉使用。「水資源豐沛的地方，我們要把水多引入田裡，」農委會農水署長蔡昇甫指出，農田有涵養、蓄水功能，透過灌溉渠道把水引入農田，可以讓水暫留地面，進一步調節微氣候、同時提供周遭生態使用，如此是留住水資源的方法，並非真的耗水。
民進黨立委鍾佳濱2020年12月28日在立法院質詢時也指出，每回水情吃緊，大家都只顧GDP貢獻高的產業，而水稻看似用水量大、每年用水20億噸，但實際上水進入農田後下滲，全台38萬公頃水田共可挹注20億噸地下水、相當於6座石門水庫的量。
「要談水資源運用，是在特定的區域、跟特定的時間才有意義，說農業用太多水，所以要省給工業民生用，這種說法是不對的……這幾年我們節了非常多水，也沒有完全反映在民生跟工業用水的增加上啊，」蔡昇甫進一步反駁農業耗水的說法：「如果豐水期農田閘門都關起來，不讓水進農田，下游水患會更嚴重，我們其實是緩衝、是海綿，可以幫你吸收一點，最後又說農業用水取太多，不覺得有點有良心嗎？」他苦笑。
儘管農業用水確實被高估，但要精準掌握灌溉用水，政府仍有改進空間。地球公民基金會專員吳其融指出：「台灣30年來作物種植面積明明減少4成，政府統計的灌溉用水量卻只少了7.4%，顯然沒有精確掌握農業用水的計算。」他直言，過去各地方水利會雖掌管農業用水，但許多單位管理渠道流域面積大、水門僅由人工管理，無法確實記錄用水量，未來農水署、水利署應盡快掌握實際數字，細緻區分水的流向和使用者，並透過智慧灌溉和調度，讓水資源管理、分配更確實。
