蔡明介小檔案
- 現職：聯發科董事長
- 年齡：71歲（1950年生）
- 學歷：美國辛辛那提電機碩士
- 經歷：美國通用電子測試工程師、聯電第二事業群總經理
2020是特別的一年，動盪變化極大，但也看到聯發科技集團發揮韌性，依舊站穩腳步的恆毅力，專注持續追求技術領先的決心，藉著過去累積的實力，掌握機會。」1月中旬，聯發科董事長蔡明介率領執行長蔡力行與總經理陳冠州，透過視訊與全球1.7萬名員工一同歡慶集團營收突破百億美元（新台幣3,000億元）大關，發出每人10萬元獎金，他開心地說：「這是一個重要的里程碑，更是屬於大家的榮耀。」
市值創新高 成神山第2
對於今年71歲的蔡明介來說，他的開心其來有自，根據本刊委託《台灣經濟新報》的統計，去年聯發科技市值大幅成長68.44％，衝上1.19兆元，創下歷史新高紀錄，在去年的台灣百強企業統計中，高居第3位；聯發科也被外界視為繼台積電之後，台灣的第2座護國神山。
更厲害的是，聯發科這5年在蔡明介的運籌帷幄下，藉中美貿易戰的機會左右逢源，在5G手機晶片一役中，不僅逼退來勢洶洶的中國海思，更一舉超越晶片巨人美國高通，成為公司成立24年來的最大驕傲。
一向低調的聯發科董事長蔡明介接受本刊專訪，信心十足地說：「我們在5G這一戰拔得頭籌！」其實，聯發科不只在手機晶片奪下龍頭寶座，包括數位電視、功能型手機、光碟機與藍光播放器、路由器等裝置的WiFi晶片、智慧語音助理設備、Chromebook及安卓平板電腦用晶片等7項產品，市占率都是全球第一。
蔡明介表示：「聯發科今年無論是財務表現或各產品的發展，都創下新的里程碑，目前無線通訊、智慧裝置和智慧家庭3大業務營收平衡，展現良好的成長態勢，全產品線成長的佳績，是過去研發投入累積而成。 」
遭強敵夾擊 度5年低潮
外界都很好奇，自稱為半導體業唯一現役老兵的蔡明介，究竟做了什麼？如何率領聯發科在短短5年內，從被美國高通、中國手機晶片業者夾擊下的業績低潮，一舉在5G手機晶片的戰役中逆勢突圍，走出新局？
「公司的成長會起起落落，就好像是爬山一樣，爬過這座山，不會一直往上爬，也可能要走到谷底再上來。手機晶片在2017年遇到的挑戰，對我們來講，其實是檢視整個公司哪裡可以做得更好。」蔡明介口中講得輕鬆，但這段路聯發科走得並不容易。
新冠疫情爆發前，聯發科已度過長達5年的低潮。一名聯發科主管透露，過去的主力客戶包括華為、小米與OPPO，這幾年都透過轉投資的海思半導體、松果電子等IC設計公司自製手機晶片，還挖角聯發科的高階主管到對岸任職，尤其2017年，聯發科的手機晶片占有率衰退，原本被蔡明介欽點為接班人的朱尚祖竟然跳槽小米，更打亂蔡明介的接班布局。
同一時間內，當時的手機晶片龍頭美國高通，也推出平價版手機晶片對槓聯發科，根據中國媒體統計，2017年5月中國最暢銷的20款手機中，高通晶片就拿下11款，只有3款使用聯發科晶片，採用海思晶片的則有3款，「處於美、中兩強夾擊窘境，蔡明介終日苦思突圍之道。」業內人士形容。
豪砸千億元 研發搶先機
儘管有鐵血CEO之稱的前台積電執行長蔡力行於2017年加入，協助蔡明介重整止血，但聯發科每股獲利仍從2014年的高峰30.04元，腰斬到2018年的13.26元。
當時許多法人對聯發科失去信心，但蔡明介並未退卻，反而大手筆投資5G手機晶片研發，資本額僅159億元的聯發科，在2015年到2019年的5年內，蔡明介累計砸下新台幣千億元，投入5G晶片研發，他甚至將資源與人力集中到5G晶片部門，有多達3,000名的員工被調去開發5G晶片。
「面對困難時不該輕易放棄，要勇於嘗試並承擔經過深思熟慮的風險，對任何事情都能從事情本質去思考，不受問題表象誤導。」蔡明介在口述的《競爭力的探求》一書中如此說道。
他決定採取與高通完全不同的策略。高通提供客戶超高頻和中低頻的5G雙晶片解決方案，企圖通吃車聯網、工業物聯網等高階應用，但價格較高；蔡明介則先推出頻譜普及率高的5G中低頻單晶片，不僅較易從4G轉換，市場的導入時程也比較早。在與時間賽跑下，前年聯發科領先高通推出5G單晶片「天璣1000」。
遇險不退縮 強化競爭力
受益於中美關係緊張，與川普祭出華為禁令、封殺中國半導體業，激起對岸大舉推動晶片去美化策略，聯發科的天璣1000晶片在全球邁入5G元年、商機大爆發的天時、地利、人和下，一舉奪下華為、小米以及OPPO的5G手機晶片訂單，全球手機前10大中，有7家是中國品牌，市占率高達49％，聯發科成為最大受益者。
聯發科營收從去年2月的182億元快速上升，9月已衝上378億元。不只營收屢創新高，獲利成長率更高達134％，爆發力驚人。
面對這段跌宕起伏的過去，蔡明介平靜地說：「在挑戰之下，公司不曾退縮。我們必須充分了解客戶，為客戶創造價值，也需要充分了解企業本身的策略性質及核心競爭力。目標正確，執行力到位，堅守基本面、強化本業競爭力，以持續獲利與保持產業領導地位。」
他也感謝所有同仁：「面對工作充滿挑戰，大家依舊鬥志高昂，因此在5G這一戰拔得頭籌。」
成立於1997年的聯發科，原是聯電多媒體部門獨立出來的子公司，早期主要產品為個人電腦的光碟機晶片，由於聯發科的晶片品質比同業更好，價格又便宜，產品很快就席捲市場，聯發科也在2002年首度登上股王寶座。
堅持逆風向 開發新領域
蔡明介並悟出「一代拳王」理論：產品線若過於單一，沒有繼續投入下個具潛力的產品，當前的成功就會像一代拳王，只能享有一時風光。
2000年，蔡明介決定投入手機晶片市場，找來美國Rockwell的徐至強擔任研發主管，與正崴集團合資手機設計公司達智，研發手機晶片解決方案。
一名聯發科老員工回憶：「當時公司內部對於這個計畫多不看好，徐至強也對我們說這是個屎缺。」原來，台灣解嚴前對通訊的管制非常嚴格，民間的通訊人才和技術稀少，且光碟機與手機的領域差距甚遠，投資金額高昂，卻不知道何時可以回收。老員工透露：「聯發科從2000年到2004年投了數百億元開發手機晶片，卻連一個訂單也沒有，不少高層主管心都涼了。」儘管如此，蔡明介還是鐵了心堅持要做。
蔡明介切入手機的手法，就是以鄉村包圍城市，當時聯發科透過系統單晶片（SOC）將MP3多媒體影音播放功能整合到手機裡，還提供「公版」給想開發手機的業者，對方只要購買外殼、螢幕和鍵盤，很容易就可以組裝成功能更豐富的手機。
壯大搶訂單 享國際聲譽
2004年，大量的中國客戶開始採用聯發科的手機晶片，並與德州儀器等國際大廠抗衡，更厲害的是，只要Nokia等手機商推出新手機，聯發科立刻就能推出功能類似的晶片，讓客戶改裝成一模一樣的手機。聯發科日漸壯大後，引起世界龍頭高通的注意，開啟雙方的纏鬥。
當年靠山寨機竄起，聯發科甚至被惡意貼上標籤，如今聯發科能夠站上科技浪頭並不容易。
「2000年聯發科切入手機晶片市場時，第一個推出手機晶片的對手已經在市場上賣了10年，到了3G手機時代，我們落後高通7年，4G也落後對手3年，但是到了5G，我們已經後來居上，銷售量甚至比高通更好，這對蔡董（蔡明介）來說意義當然不凡。」聯發科主管說。
「過去10年，聯發科投入4,200億元以上的研發經費，相當於在台灣興建8座101大樓。」聯發科主管表示：「公司投資幾乎都用在研發人員的薪資，對台灣GDP民間消費類別貢獻卓著，去年在台灣採購金額超過1,500億元，是台灣最大的買家。」
願助弱勢者 靠科技翻身
其實，蔡明介有藏在心中沒說出口的願景，那就是想讓全世界的弱勢者靠科技翻身。2007年，非洲肯亞農民使用電信公司的服務在牛隻市場上交易，立即成交一頭牛，蔡明介說他看到這個新聞時很有感觸。
「像這樣能嘉惠廣大人口的科技創新，才是科技進步的最大意義，也是聯發科一直以來的追求和堅持，我們相信科技能夠改善人類的生活，並有效與世界連結。」蔡明介說。
例如聯發科透過數千張攝影人像分析，為非裔客戶打造「美肌演算法」，根據臉部輪廓跟膚色，自行調整曝光補償的成像效果，廣受深膚色使用者的歡迎；另外，因應印度市場多種語言的特性，在當地推廣的手機則內建超過20種當地方言，也頗受好評。
奪冠不自滿 盼再創新局
5G元年就占得先機，2021年的聯發科表現是否更令人期待呢？「在多樣化產品組合和競爭技術的支持下，相信我們主要產品線都已經在多年期成長的道路上穩步前進，憑藉紮實的業務和技術基礎，期望2021年再創佳績，抓住未來的商機，相信會看到更多聯發科產品為消費者的日常生活提供動力。」蔡明介語帶肯定。
展望未來，蔡明介對本刊坦言，他心中還有3大目標：第一，聯發科要在重要領域上達到技術領先，獲得市場成功。第二，聯發科要在技術、功能以及服務上做到差異化，創造並獲取價值，達成永續健全的成長。第三，聯發科要奠定公司卓越的世界級地位，成為在全球舞台上展現戰略影響力且備受尊崇的公司。
20多年來，蔡明介率領的聯發科經歷了3起3落，在他不斷投入研發、取得技術領先的堅持下，終於在去年超越高通，成功奪下5G手機晶片領頭羊。對於今年的半導體戰場，蔡明介依然戰戰兢兢，不自滿地說：「未來市場競爭將更嚴峻，但我相信透過齊心一致的努力，必可突破重圍，再創新局。」
