花蓮新城的美好故事，還是得從「練習曲書店」說起，我和這間書店，一直有著奇妙的小緣分。某次旅行，沒有刻意安排，路過新城時卻遇見它。被書店外觀吸引的我，入內探究才知道，雖說是間書店，其實它根本不賣書。
【新城練習曲有續集1】從書店到冰店 打棒球的孩子們長大了
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「教練好！」花蓮新城這些原住民孩子喊的，是數年來陪伴他們課後時光、練習棒球的胡文偉教練。「教練好！」我喊的是這次教我划獨木舟、駕駛沙灘車的幾位年輕教練。10年過去，練習曲的孩子長大了，有的移居北部求學或工作，有的選擇來到非出生地、非故鄉的新城深耕。因為胡教練埋下的種子發芽了，長大的孩子們也成為帶著我玩海衝沙的熱血教練。
路過此地的好奇客人如我何其多，他們還會奉上茶水，請客人歇著喝茶。幾次國外朋友指定要到花蓮玩，我總會想起新城這間有趣的書店，雖然早就熟悉它的故事，但直到今日才真正有機會採訪主人─胡文偉教練。
「教練！我們好想打棒球。」熱愛棒球的胡文偉是台南人，其實本業並不是棒球教練，他偶然來到新城，因為新城國小小朋友的一句話，而自願移居至此；在校長張世璿支持下，重新成立新城國小棒球隊，陪小朋友打棒球。胡文偉進而發現這裡沒有什麼學童書店、沒有太多課外書供小朋友閱讀；有些單親或隔代教養的孩子，下課後也沒人陪他們複習功課。
胡文偉於是在新城天主教堂旁租了間兩層樓老屋，募集大量的書籍，讓孩子們免費借書，而且想借多久就借多久；下課後，孩子們到書店聚集在一塊兒寫作業，胡文偉這位棒球教練，還身兼課後輔導老師。現在書店越來越有名，許多善心人士的愛心書一捆捆寄來，愛看書的遊客也會來這裡借書，蘊藏在練習曲的能量因此越來越強大。
記得3年前，我造訪書店時，大約有近10位小朋友下課、練完棒球後，會到書店看書或寫作業。由於每年都會有熱愛打棒球，卻苦無球隊能參加的外地學童加入，胡文偉教練經常自掏腰包，照料寄宿球員起居，甚至還會帶他們去看球賽、看電影。
原本的書店空間因此有些擁擠了，前年5月，胡教練又在博愛路租下一棟老屋，除了作為冰店，另一個空間則擺滿矮桌椅，客人可在此享用冰品，這也是孩子們下課後埋頭寫作業的地方。
「教練！教練！」午休一結束，湧進的孩子人數已是當年的2、3倍，我驚訝之餘，看著教練與孩子們的互動，仍覺有股暖意上心頭。當初被胡文偉感動、每月來教孩子彈琴的鋼琴老師張婉茹，現在已經成為教練的妻子；而受胡文偉影響成立獨木舟教練團的教練們，也會協助看顧、陪伴孩子。
「好好吃食堂」專賣冰品，淋在上頭的醬料都是張婉茹親手製作。比如店裡招牌「愛上洛神冰」，除了自製天然洛神花醬汁，還嘗得到洛神花果凍；店裡也有簡單又解渴的紅豆、綠豆牛奶冰。一邊品嘗著張婉茹的手作冰品，一邊和小朋友聊聊棒球隊的日常，總覺得新城因為這分愛而充滿希望。
練習曲書店
- 地址：花蓮縣新城鄉信義路252號
- 電話：0929-102-286
- 開放時間：09：00～18：00
好好吃食堂
- 地址：花蓮縣新城鄉博愛路67號
- 電話：0971-201-995
- 營業時間：11：00～17：30，週二、三、四公休。
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