2022.05.05 05:58 臺北時間

【半導體破解基因】檢測基因將和手機一樣普及 台廠拚彎道超車

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全球基因定序商機上看兆元,靠著半導體的協助,儀器與定序技術不斷進步,費用將逐年下降。(翻攝自illumina官網)
全球基因定序商機上看兆元,靠著半導體的協助,儀器與定序技術不斷進步,費用將逐年下降。(翻攝自illumina官網)
多年前好萊塢女星安潔莉娜裘莉預防性切除乳房,引起討論的「基因定序」,再度因Covid-19受矚目。專家預言,隨著儀器與定序技術的躍進,費用將逐年下降,未來可像手機一樣普及,商機上看兆元。
本刊調查,這塊大餅早讓半導體與生技業者擦出火花,除全球定序設備龍頭Illumina與晶相光在感測晶片合作多年;前工研院院長李鍾熙創辦體學生技,私下找台積電尋求協助;聯電創投也看好入股行動基因,有護國群山加持,台廠有機會在新一代基因定序彎道超車。
「今日本土新增XX例,這起群聚的基因定序已出爐,是新的BA.2,與以往的群聚有所不同…」每天下午中央流行疫情指揮中心記者會的說明,相信大家並不陌生;透過基因定序,從Alpha、Delta到Omicron,指揮中心得以找出傳播鏈有無關聯,釐清感染源。
簡單來說,透過基因定序可精確分析完整的病毒基因圖譜,但基因定序不只能協助防疫,更在疾病檢測方面大大地發揮作用,幫忙評估每個人對特定疾病的罹患風險機率,使許多疾病可及早發現、精準預防及治療,據此創造可觀商機。
業者表示,目前,基因定序主流是以第一代定序方法為基礎,而開發出的新技術次世代(NGS)基因定序,代表廠商包括Illumina、Thermo Fisher等;其中,Illumina握有全球七成設備市場,另外三成則掌握在Thermo Fisher手裡。為打破兩者壟斷的局面,包括PacBio、Oxford Nanopore等均積極投入第三代定序技術(Third Generation Sequencing),但因為成本高、誤差率待改善等問題,第三代主流技術方向仍未確定。
不同世代的基因定序有何差別?國內最早、2001年成立的基因檢測服務廠商--基龍米克斯總經理江俊奇向本刊說明,俗稱桑格測序法的第一代基因定序,一次只能讀一條DNA,在1977年就已存在,2007年邁入次世代(二代)定序,可把短片段的DNA打散後用拼接方式讀取。
江俊奇向本刊表示,不同世代,應用需求並不一樣,所以市場都不會消失。以Covid-19為例,若只想確認DNA上有無新冠病毒株,利用第一代即可;但若想監測Covid-19有哪些變異株,就得讀長一點,數據得多一點,才知病毒從哪一個變到哪一個,這就得靠第二代。至於第三代基因定序,可一次讀取的DNA長度超過1000bp,好處是可以看到更多結構性的基因變異,但也因太長、價格還是偏高,精準度仍需優化,現仍停留在實驗研究階段。
江俊奇並指出,基龍米克斯目前與Illumina正合作可驗出液態活檢癌症藥物的檢測服務,做為治療用途或者患者復發監控。而第一代定序市場成熟、競爭穩定,也計畫與客戶共同開發相關的臨床服務,找到屬於自己的利基。
生物技術發展中心根據Global Information的資料指出,全球NGS市場將從2021年的138.2億美元(約新台幣4,008億元),增長到2027年的402.5億美元(約新台幣1.17兆元)。單就NGS而言,基因定序產值成長就相當可觀,更不用說,第三代若也大量商業化,餅會變得更大。
更新時間|2023.09.12 20:42 臺北時間
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