鄭文堂似乎跟誰都處得來，例如7年前他就任宜蘭縣文化局長時，朋友們說他撐不過半年，結果他做了2年半。「議員找我聊天，我就坐在那邊天南地北聊，跟他講電影怎麼拍，還說他的型很像柯俊雄。」有議員聽了說：「你找我當男主角，（演什麼）我都不過問！」他妙回：「我寫寫看，不一定寫得出來。你要當好人還是壞人？」
【一鏡到底】你要當好人還是壞人 鄭文堂專訪之一
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吸毒者、酒家女、農民、黑道…，鄭文堂總能將這些角色拍得入木三分，只因他自己出身底層，童年住家附近就是紅燈區。
辛勞的母親為了養大5個小孩，一日兼差數份工，包括寒冬中幫許多戶人家洗衣服。鄭文堂自小不捨母親勞苦，心中一直有個問號：「為什麼這些有錢人都不會替窮人想？」家裡窮到連親戚都勸他去當流氓改善家計。
他沒去當流氓，長大後他用電影改善家計，也用電影追尋他心中的社會正義，他的電影裡黑道白道複雜難辨，一張張底層民眾的臉孔卻清晰寫實。
議員與政務官的交鋒，到了鄭文堂口中成了充滿趣味對白與豐富影像的電影場景，那是2010年至2013年，他人生中僅有的當官歲月，其他時候則拍電影、電視劇、紀錄片…，擔任導演並通常兼編劇。
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