他第一次見到達賴喇嘛，是2008年在印度北部的達蘭薩拉，西藏流亡政府所在地。當時是因為支持西藏自由，「我沒有很強的宗教信仰，雖然聽說很多藏傳佛教的朋友第一次見到他都會痛哭，但我覺得就是去見一個長者，他不是我的神。結果，我一見到他，我們握手，非常神奇，我就哭了，跟我一起去的朋友也哭了。」
【林昶佐專訪番外篇】政治家榜樣是達賴喇嘛 林昶佐一遇難題就想到他
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林昶佐的立法院辦公桌背後牆上，是超大一幅達賴喇嘛肖像。他曾在書中提及，達賴喇嘛是他心中的政治家榜樣。
第二次見到達賴，是2009年達賴喇嘛訪台，為莫拉克風災的災民祈福。林昶佐後來在電視上看到有些人去抗議達賴，「包括一些親中的人士，達賴喇嘛就回應說『wonderful！這是一個民主自由社會展現出的活力。』」
林昶佐說：「通常政治人物包括我在內，被罵之後都會說尊重言論自由，可是你看他的表情都會覺得他其實心裡一定很幹。可是你去看達賴那個畫面，你會覺得達賴喇嘛是真心相信這是一個好的、多元意見的表達機會，他打從心裡讚嘆台灣有這樣的社會。他不是被罵之後表情沉下來，說我尊重大家。」
「認識達賴喇嘛以後我相信一件事，就是修心，你講你相信的話，而且你也相信你講出來的話，言行舉止合一，這是很高的境界。」
林昶佐又說，達賴不是一般的宗教家，是個非典型的政治家，「他的子民有六百萬人還在獨裁中國統治之下，他自己又帶著一個流亡社會，幾十萬的藏人難民，兩邊都面臨很多困難。如果是我，可能每天以淚洗面，壓力大到不知道怎麼辦。但達賴喇嘛不但幾十年下來還能維持冷靜、維持喜悅，用正面樂觀的方式鼓舞他的人民，甚至還啟發更多世界上關心共同價值的朋友。他的抗壓性很足，可以用最理性、冷靜、但又有熱情的方式來思考，有時人太理性會失去熱請，達賴喇嘛最不一樣的地方是他不只理性冷靜，還有熱情。」
林昶佐說，因此自己成為政治人物之後，「每次遇到很困難的、糾結的一些問題，不知道該怎麼辦的題目時，我常常會跟團隊說，我們來想一下達賴喇嘛會怎麼做。」
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