對此,晶碩研發副總張漢宜謙虛地表示,維他命不涉及療效,是投資風險相對低的選題,即便如此,並不代表保健用的開發難度低,「同業可能只有一種(維他命),我們是混和,要如何讓多種維他命穩定的存在,還有濕熱滅菌過程如何確保維他命的功能,都是我們獨家配方與專利。」他自信的表示。
事實上,11月下旬,晶碩也透過「眼球研究院」的成立,推出全球首款於保存液添加維他命B2、B6、B12、維他命E以及硫酸鋅等五種眼用成分與保濕因子的新品,同時將陸續推出創新材料應用,包括近視控制、藥物釋放與高階光學等領域相關的獨特隱形眼鏡。
值得一提的是,晶碩最新年報也顯示,公司正在研發含抗過敏/抗發炎成分的隱形眼鏡,此訴求與嬌生剛通過上市的帶藥隱形眼鏡巧妙雷同,加上除了自有品牌,晶碩也幫國外隱形眼鏡廠商代工,令人好奇這項新開發是否有嬌生以外的國際同業找上合作?對此,張漢宜語帶保留不正面回應,只強調公司研發強度向來就高,新藥這一條路不會缺席,客戶理當也會主動了解。
資料顯示,全世界隱形眼鏡長期由嬌生,愛爾康(Alcon)、酷柏光學(Cooper)、博士倫(Bausch & Lomb)盤據九9成市場,台灣隱形眼鏡多年來佔醫材出口第1名,但占全球比重並不高。
張漢宜觀察,隱形眼鏡從早期的光學到後來強調保濕或高透氧的矽水膠,目前在材料發展的差異化已不大,「台灣隱形眼鏡產業發展協會成立後,大家在談隱形眼鏡下一個十年新藍海,除了藥用,還有Smart Lens(智慧穿戴)。」他透露。
據了解,除了晶碩從保健型產品進軍,以高階矽水膠定位的視陽或台灣隱形眼鏡佔有率第一的精華光都曾找上外部專家,了解帶藥隱形眼鏡在技術與法規上的發展可能。
對新藥業者來說,儘管許多眼藥是百年老藥,隨著隱形眼鏡這種新傳輸載體,打開另一個新機會,碩德董事長暨總經理陳啟祥就表示,日前從工研院生醫所技轉開發青光眼的一款新藥,雖然才要步入在臨床試驗階段,也將關注這個新應用,不排除以技轉方式與有興趣的國際廠商合作。