35歲的Nick是外省及排灣混血，上半場人生都在流浪，現在跟太太Vivi循著食物和料理修煉找到回家的路，他們回到Vivi家鄉台東長濱，在日日都見得到太平洋的台11線上經營「齒草埔-料理人的家」，去年，Nick很久不見的媽媽從台北來吃飯，久違地一起過了幾天平凡的家庭生活。
守在愛人身旁的長濱小情歌 台東秘境餐廳齒草埔
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「小時候我跟爸爸住眷村裡被叫『番仔』，13歲跟荷蘭繼父搬到杜拜成了『外國人』，回到台灣，在新竹讀書是外地人，工作後住過高雄、台北...，我從來不是道地『台灣人』，心裡明白不用追求純粹，所以做菜時確實會融合很多元素。」台東長濱的料理人Nick如是說。
齒草埔像是一首長濱小情歌。Nick說：「以前我常想會有人掛記我嗎？但在Vivi 身邊，覺得像家，只要在一起，家就在那兒。我只會做菜，回到家就沒想過做別的。」雖說是回家的料理，但是齒草埔的預約菜單一點都不「家常」，因為Vivi和Nick的聯手菜單是「很嚴謹」的藝術創作。
像是2014年，他們第一年回到長濱展開生活，就從長濱的春夏秋冬出發，設計出呼應「春天大地、夏季海洋、秋天森林、冬天的風」的菜色；2015年則以黃帝內經的五行做出對應四季顏色的料理；2016年選擇他們共同著迷的詩集，以作者朱菲寫下的感傷情詩，把有情感張力卻抽象的文字，轉化成具體可食的菜色，例如春季菜色「胡桃木燻豬肉」，就以花苞覆蓋桂花水泡沫，意指無法開花結果的愛情，惹哭了吃飯的客人。
還好，這道意指愛情沒有結果、感覺悲傷的菜，沒端來我桌前，我吃的是秋季菜單「美術館」，整套菜色環繞著「時間」主題，選用大醬、醋、鹽麴、漬蘿蔔、紹興老酒等具有「時間風味」的食材入菜。
第一道菜把油封到軟的牛蒡鋪上小薏仁乳酪糊，抺上加入濃縮咖啡、黑橄㰖調和的黑大醬，撒上仙楂粉、中東果實香料鹽膚木等調味，口感香濃、鹹酸味交融的前菜已經開始喚起食慾。
接著登場的橙汁南瓜，搭配蜂蜜奶油和湖南辣腸，感覺像個長相清新的年輕人，內心有時蹦出老派靈魂。甜味南瓜和橙酸煮得合適，單吃不無趣，再搭配濃郁藍乳酪，鹹鮮味平衡了較浮的香甜味，感覺很跳tone的湖南辣腸切碎煎香，撒在南瓜上，效果不輸西式培根，吃來餘韻圓融，還有鹹香的咀嚼樂趣。
第三道鹽麴魚以嫰美具有鹹韻的魚腓力搭配奶油蓮子泥，讓野味鮮明的海魚增添細緻感，點綴上層的輕漬蘿蔔，溫和微酸引出魚肉甜味，這道菜是這套創作裡最讓我喜歡的菜色。
為了呈現這道呼應秋季的白色系料理，Nick選擇了10月伴隨東北季風來訪的劍旗魚當主角，配上秋天適食的蓮子、白蘿蔔等食材，料理手法也符合「時間」主題，他說：「我們選擇的是肉質較嫰的劍旗魚，以鹽麴醃漬，放在低溫5度的冰箱經兩天熟成。」
Nick接著解釋：「 接著魚肉要用攝氏58度煮12分鐘，再以奶油煎香。」輕漬蘿蔔片也是經時間熟成的滋味，旁邊附上的，是比起多數西餐愛用的洋芋泥來得更有新意的奶油蓮子泥，這也要耐心壓濾，口感才能如此綿密。
主菜紹興豬肩也呼應「美術館」詩中的時間感，光是豬肩就要熟成兩天，抺上摩洛哥香料燉烤3小時再煎至金黃，淋上紹興酒讓豬肉完整吸浸酒香，搭配的醬汁是溫暖飽滿有顆粒感的洋菇芡實米泥。
也很搶豬肩風采的配菜是炙燒的醋漬高麗菜，為了營造詩裡出現的「斑駁」視覺感，Nick 把醋漬高麗菜用噴槍炙燒，讓葉菜出現焦黃感，用來模擬時間造成的斑駁感，而這樣的煙燻口感，恰好圓融了醋酸的嗆口感，主菜吃來味道最奔放，餘韻綿長。
整套菜色吃下來，感覺乾淨、和諧、盡可能融合又知所節制。我吃起甜點時，忙到告一段落的vivi和nick也端來他們的紫米飯、漬蘿蔔，要開始他們遲到了兩個多小時的午餐時光，這對伴侶面對面坐著，牆上掛著藝術家邱秉恆送他們「不要怕」字畫，鼓勵他們大膽面對人生的選擇，門外對街是湛藍色的太平洋，時光慢慢，歲月靜好。
Vivi 喝了一口Nick為她煮的熱湯，伸了大姆指向他比讚，Nick微笑以對，他們這下有點太恩愛地無視旁人了，但我還能忍受，因為我明白在不同城市流浪多年，一直很想回家的兩人，從食物和菜單創作上獲得療癒與相伴的力量，Nick也說：「我知道那個很彆扭、很脆弱的青春永遠不會回來，我做菜是自我療癒也和人們發生連結。」
我在深秋的長濱海邊緩慢用餐，試著貼近這套料理裡的生活感知，意會到兩人有所依歸，也理解為何這裡只收預約客，因為Vivi和Nick每天都要留些時間帶老狗莎莉去散步，下山回家的方向還可以一路欣賞太平洋的美麗黃昏。
結束工作，我在沿著太平洋北上的列車裡翻了朱菲的詩集，我想，遠在世界一端的朱菲有天終會知道，她紀錄下這些痛徹心扉的詩句裡，在天涯海角的另一端，有著不認識的陌生人，以她的憂傷文字為菜譜，細細地撿拾葉菜、熬煲湯汁，做出來的料理揉入愛的故事，然後跟吃飯的人訴說著這些菜色紀錄的女孩的情傷。
這套料理獻給年輕、勇敢，肯面對愛及愛的失落的人們。
齒草埔-料理人的家
- 地址：台東縣長濱鄉長濱村齒草埔16號 (台11線88.5公里處)
- 電話：08-983-2819
- 營業時間：12:00~13:30、18:00 ~19:30，每週二、三公休，需2天前預約。
- 刷卡：不可。不收服務費。
- 註：齒草埔2016秋季料理創作 ( 10/1 ~ 12/31 )每人1,000元，套餐共5道菜、附甜點、飲料。
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