講到橄欖油，大家一般聯想到義大利、西班牙，很少提到希臘，雖然產量第三，但它其實是人均消費最多橄欖油的國家，自用都不夠了，只有極少數的頂級品牌進入外銷市場。西元前16世紀開始，腓尼基人在希臘播下橄欖種子，這座半島從此成為橄欖原鄉。
眾神的橄欖幫大忙 希臘人不藏私分享長壽祕訣
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希臘，是諸神殿堂，是孕育西方古文明的搖籃，是一片湛藍海天的美景，也是曾瀕破產的國家。所幸眾人因神話對希臘堆起的旖旎想像，仍舊讓這個國度以觀光重新站穩，其中，源自希臘國土開枝散葉的橄欖油商品，成為主力。
我們隨著歐盟出資、旨在推廣橄欖油的「太極計畫」踏上希臘，來到距離雅典西邊82公里處的濱海小鎮科夫斯，夏熱冬雨的地中海型氣候造就了橄欖，炎旱黃土中的橄欖樹顯得蒼勁嶙峋。
一籃籃剛採下的橄欖送進設備新穎的煉油工廠，這座工廠的主人是當地土生土長的機械工程師，他特別在意製作流程中的變因，甚至開發一套軟體來控管，「首先是以飲用水洗橄欖，一定要沖洗非常乾淨，再來研磨橄欖的溫度要低溫，約攝氏25到28度，這些對橄欖油的品質影響很大。」
而希臘的橄欖油，和義大利、西班牙的橄欖油，有什麼不同呢？「在義大利有比較多的區域可用作栽種橄欖，但在希臘，我們是個多山的地方，因此很難使用如西班牙及義大利普遍的大規模的機械採收，雖然也少量有使用機器，大多數的人都直接從橄欖樹上徒手採收果實，或是拿一根棍子，把橄欖給『敲』下來。」在地智能農業系統「Gaiasense」顧問Vasileios Pyrgiotis解說。曠日廢時的手工採收，對橄欖的破壞力小，自然品質升級。
「在希臘我們有超過80種以上的橄欖品種，像在科夫斯這裡，大多種植叫『Manaki』以及『Megaron』的橄欖，這種橄欖果實大顆，不僅可供榨油，拿來當食用橄欖也相當美味。」種類也決定風格，有些風味強勁，有些則滑順柔和，如Manaki就很婉約，多數橄欖油都會添加它增加好感度，而希臘南部克里特島盛產的Koroneiki就如胡椒的辛辣，甚至帶有番茄或新鮮青草的味道，個性十足。
參觀了油廠，我們來到愛琴海邊的小餐館，當地人說，希臘料理以多蔬果、海鮮、榖物、優格的地中海飲食為主，在這裡，特級初榨橄欖油除了當沙拉醬汁、麵包蘸醬，還拿來油炸烹調各種食物，三餐下來，每人一年平均吃進25公升的橄欖油。滿滿的不飽和脂肪酸及橄欖多酚，抗氧化抗衰老，也難怪希臘有長壽之鄉的稱號。
「其實初榨橄欖油發煙點比奶油、豬油還高，可到攝氏210度，拿來油炸或是烹調中菜都可以安心。」同行的「台灣國際年輕廚師協會」理事長李思銘導正觀念。用橄欖油酥炸的海鮮乾爽不膩，配上加水後霧白色帶八角香的OUZO茴香酒，回甘開胃。
太極計畫
由歐盟出資設立的一個國際推廣規劃，旨在中國和台灣普及歐洲橄欖油的相關知識，讓更多的消費者在日常生活使用這種健康的調味品。由義大利兩大橄欖油行業協會：Italia Olivicola（義大利橄欖油種植者全國聯盟）和UNAPOL（義大利橄欖油製造商全國聯盟）出資推動該計畫，他們代表著30萬餘家義大利橄欖種植、榨油、灌裝、儲運及周邊產品生產者和服務者，涵蓋了全球55%以上的橄欖油行業生產者。目的是將橄欖油，特別是特級初榨橄欖油及其相關飲食文化，傳播到具有巨大增長潛力的新興市場。
Μεγαέλαιον Ζωής橄欖油工廠
- 地址：Ζευγολατειό Κορινθίας 20001,Greece
- 電話：+30 2742 032391
- 網址：https://megaelaionzois.business.site/website/megaelaionzois/
Thealos 餐廳
- 地址：Taxiarchon Kokkoni Beach, Kokkoni 20002,Greece
- 電話：+30-2741-088-565
- 營業時間：10：00～凌晨01：00
- 刷卡：可。
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