桃園展演中心的後台休息室，蘇明淵一襲隆重的白禮服，像是將完成終身大事的新人。再過10分鐘，他就要迎接人生首場個人演唱會，這一等，足足有30年。他心情忐忑地說：「我覺得很不好意思，那麼多人幫助我，燈光、場記、導演…加加有1、2百人，成就一場演出真不容易。」肩膀上的大白花也跟著顫抖。從休息室登上舞台，他要走過一段漆黑通道，像是那段忘記名字的晦暗歲月。
【一鏡到底】別忘了自己的名字 蘇明淵
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金曲獎台語歌王蘇明淵，自稱是「律師歌手」，其實他先是歌手，才是律師。
90年代，「歌手蘇兒真」被淹沒在偶像當道的華語樂壇，失敗歌手也被困在這個藝名裡；倨傲的他不服氣，發「邪念」、抄捷徑，考上高考，成為「律師蘇明淵」。
名利俱足的成功律師，沒有安逸在物質生活裡，他像《神隱少女》裡的白龍，藉由找回自己的本名，掙脫過往名聲束縛，也找到回家的路。母語是故鄉，音樂也是故鄉，金曲獎的肯定讓他舉辦了人生的第一場個人演唱會。
如今找回名字的蘇明淵，既是律師，也是歌手。
奪金曲歌王 官司也變順
去年他首次以本名「蘇明淵」出版台語專輯《善良的歹人》，入圍金曲獎3項大獎，並獲台語歌王殊榮。50歲的執業律師變歌王，的確夠罕見，桃園市長鄭文燦承諾幫這位在地律師，舉辦一場個人免費演唱會；卻鮮少人記得，歌王曾以藝名「蘇兒真」出道，在90年代出版2張國語專輯，聲音被淹沒在偶像當道的華語樂壇，他的音樂路也被困在這藝名裡。
演唱會前2週，我們約在他桃園中壢的律師事務所，2層樓、占地不到10坪的小巧空間，裝滿堆積如山的卷宗，他正在桌前採譜練歌，同時要處理訴訟案件和彩排預演，簡直蠟燭兩頭燒，但他滿意地笑說：「不知是老天幫忙，還是法官知道我要開演唱會，表演前的（法院）庭席真的比較少耶！」他一頭黑髮未染，精心梳妝後，看上去不像半百之人。
從律師變歌王，生活可有改變？「沒有耶，邀訪和祝福變多，進法院時，書記官會開玩笑叫我先唱歌，法警拿出吉他叫我簽名，案子變比較順，他們知道你是誰，會同理你是個有理想抱負的律師。」也許是未滿165公分的嬌小身形，他不論唱歌或說話，都習慣將頭仰起，有時微微推出下顎，嘴角下撇，看起來有股傲氣。
大二就出道 藝名不喜歡
夢想發自30年前，他是輔大法律系大二生，在「北區大專民歌大賽」拿吉他彈唱崔健的〈一無所有〉，獲評審黃大軍賞識，簽約為歌手。不像現在「自媒體」當道，懂直播就能變網紅；在華語歌壇最輝煌的年代，歌星是萬中選一，他加入金點唱片，同門師兄姐有當紅的孫耀威、梁朝偉、方季惟、李克勤等。黃大軍為他取藝名「蘇兒真」，因為「他的音樂和創作，始終給人一種pure、乾淨的感覺。」當時他覺得這名字像邊疆民族、而且太女性化了，但他是新人，只能接受公司安排。
他出生高雄路竹，父母養雞務農，只會說台語，他和一對弟妹從小成績優異。他記得小時候有客人來訪，父親會把客廳散落的雜誌藏起來，他高中才知道，那些是《美麗島》等黨外雜誌與李敖的書，他看著「美麗島大審」辯護律師的合照，不明白擁有財富和名聲的律師，為何要冒生命危險幫政治犯辯護。
「我慢慢找答案，發現是對法律的信仰，法律是工具，可以助人，可以路見不平，甚至可以獲得不錯的生活，所以我就選了法律系。」同時，農校畢業的父親喜歡西洋文化，也是他音樂的啟蒙老師，國三開始和父親學彈吉他，「他喜歡聽西洋老歌，我跟著聽，邊唱邊學，用吉他把那些和弦抓出來，從copy去學怎麼創作寫歌。」
他在學校是風雲人物，和他同窗7年的律師葉啟洲說：「他從高中到大學都喜歡彈彈唱唱，很受同學歡迎，讀法律系時，心思放在音樂上，通常考試前才會找我借筆記。」他對音樂有自信，到處參加比賽，大學曾和他組團的王俊富回憶：「我們搖滾樂團有次參加ICRT辦的『青春之星國際音樂大賽』，敗給類似小虎隊曲風的團體，這件事對他打擊很大，他不認輸，就去參加校外複賽，把他們幹掉。」
銷量太慘澹 唱酬拿不到
不服輸的人19歲與唱片公司簽約，自信滿滿，然而，「我連夜坐國光號回家，拿合約給我爸簽名，他忽然從錯愕轉成憤怒，生氣說：『你要考律師、做法官，為什麼突然說要出唱片！』他生氣，我就更生氣，當場門一甩，『鏗』一聲，背包款款（整理好）坐車回台北。」當時他不解，曾為他築起音樂夢的父親，為何成了阻擋他追夢的人，有2、3年拒絕回家。
如今，在我面前已為人父的中年男子明白了，「他是做一個爸爸該做的事，希望孩子選一條康莊大道，而不是不確定能維持生活的路。像我女兒說要學服裝設計，我也擔憂了一下，但想起自己的心路歷程，還是成全她。」當年，法律與音樂的人生岔路，他選擇邁向音樂，卻慘跌一跤。
1995年，蘇兒真出版首張專輯《101次表白》，走創作歌手路線，唱國語情歌；但當紅藝人不是林志穎、孫耀威這種唱跳偶像，就是劉德華、梁朝偉等港星，「我們公司都是很紅的人，我是被夾帶的，坐飛機到處跑簽唱，一堆歌迷要簽名，我都是最後一個被問，當時心情很複雜，跟那些明星宣傳唱歌很開心，但老爸老媽（歌迷）喜歡老大、老二，不喜歡我，我會有點自卑和落寞。」
據說專輯賣了1、2萬張，但師兄姐的專輯卻是幾10萬張在賣，他清楚自己的弱勢，「我的聲音和創作讓黃大軍老師忽略我的長相，當時好看的人才能當藝人歌手，但我離好看差太遠了啦。」隔年再出專輯《末世紀》，他沒勇氣深究銷售數字，只知當時「簽約的保證張數是4萬張，這是公司的製作成本，超過才有累進唱酬，但我連一個唱酬都沒拿到。」
上節目跑通告更讓他痛苦害怕，當時「錄單歌」，是要在攝影棚對嘴唱，「我唱歌很用力，表情不好看，每次都會被導播罵：『收斂一點！』」葉啟洲提到，過去玩音樂，蘇和同伴有衝突都會堅持到底；當了藝人後，各種委屈他只能默默吞下。同期出道的藝人王中平認為，當時演藝圈重視包裝，他卻堅持創作歌手的質感，「他太清醒，不可能在節目裡裝瘋賣傻，所以在當年演藝圈不討喜。」
吃住靠女友 當吉他買書
他尷尬笑說：「老闆金瑞瑤拿『蘇兒真』這名字去算，說會紅，沒想到還是…。」公司不願再投資不紅的歌手，他只能靠幫其他歌手如洪榮宏、方季惟、施文彬寫歌，半年10幾萬元的版稅苦等發片機會，「我那時很慘，錢用完，付不出房租水電，26、7歲也很難開口向高雄的爸媽要錢，生活成了問題，只能靠女友幫助我。」
魯蛇歌手的回憶，像是一場遙遠的夢。我們一聊5小時，才注意到他律師桌前有張告示牌，寫著「依律師公會規定，與律師談話必須收費」。如今他1小時談話，收費3、5千元以上，也許這個下午的採訪就讓他少賺好幾萬元。
他是樂壇邊緣人，夢想是人生最大的挫敗。低潮的日子，他不是窩在宿舍寫歌，就是回輔大找學弟妹喝酒，尋求慰藉與成就感，「我很頹廢，那時寫出來的東西都不像樣。」他自省：「我以前很驕傲，在玩音樂的同儕間顯得不可一世，又馬上出唱片，現在想想很後悔，我是失敗的，那麼多人給你資源，幫你出唱片、宣傳，不該把自己放那麼大。」
「蘇兒真」把夢想暫停，卻放不下明星架子，不甘去公司應徵法務工作，「能讓我快速得到好的收入與地位的，就是考律師，這能讓一個失敗歌手維持生活，並把面子搶回來，聽起來很市儈，但就是我當時的心態。」他形容這動機根本是「貪心的邪念」，因為律師錄取率僅5％，不好考，況且他早就是法律系的邊緣人。
他只能低調苦讀，但沒錢補習，也買不起講義，只好拿吉他去當，「我第2天就反悔了，那把琴陪我寫那麼多歌，我每天經過櫥窗，看它有沒有被買走，直到第7天吉他不見了，原來是我女友把它贖回來。」他搬到桃園楊梅的小套房準備考試，「女友上班前會在信箱塞個信封，裡面有3、5百元，讓我買便當。」一路扶持的女友成了現在的太太，她回憶：「當時他睜開眼就念書，還從報紙剪下一張美麗島辯護律師合照貼在書桌前。」
第1年考試落榜，他壓力大到只能靠安眠藥入睡。第2次考試放榜，他不敢面對，請高雄的爸爸打電話查榜，「我中午沒接到電話，萬念俱灰，但不死心，自己打去問，結果『恭喜你金榜題名』，我跳起來大叫一聲：『我上了！』」那是1998年，同學不久後打電話來，說在榜單看到與他同名同姓的人，沒人相信那真的是他。鄉長、里長來貼紅榜，「蘇明淵」3個大字就貼在老家門口。
魯蛇成律師 傲氣漸磨光
魯蛇翻身，接著結婚、生兩女，生活無虞，也算人生復仇成功，這豈不是讓你更得意？他卻說：「當時還是有點驕傲，但我接觸的案件，看過太多從雲端摔下去的人，看到太多無助的案例和人性悲苦，久了會發現，一定要謙虛檢討，感恩惜福。」充滿矛盾與衝突的律師生活，漸漸磨掉他的傲氣。
執業頭幾年他只與卷宗為伍，每天開庭、閱卷、討論案情、撰寫書狀、律見被告，經常失眠，半夜驚醒寫訴狀。法律是良心的考驗，他看到一堆刑案死亡照片，也有當事人坐冤獄，讓他痛苦憤怒，「我會去同理對方當事人，甚至把勝敗看很重，不斷在消耗、很壓抑。」他開始抽空創作，把詞曲分享到部落格，平衡高壓的生活，「音樂給我一個紓解管道，那是一個出口。」
我們來到他在楊梅的4層透天厝，這裡空間寬敞，有名車、重機、兩個酒櫃；3樓樂器室有6把吉他，當年女友贖回的吉他仍在，是最有感情的一把，有時他為了創作音樂，就睡在樂器室。2008年有唱片公司主動幫「蘇兒真」出專輯《Te Amo你，我愛你》，唱的仍是國語情歌，相信這名字還有些老粉絲會買單，結果賣不到2千張，連他自己都覺得失敗，「我完全不想聽那些歌，覺得很做作、噁心」。但他肯定的是，「我每次去錄音就很開心，去開庭就很痛苦，音樂才能找到成就感。」
案情入歌詞 寫人生百態
律師與歌手本是殊途，他卻漸漸找到交集。有次，他接到一個單親爸爸的委任，原來獨力撫養12年的孩子竟不是他的親生兒子，「親生父親」想取回撫養權，受騙12年的「爸爸」跟孩子感情深厚，不要賠償，只想繼續扶養孩子，但法院最終把孩子判給了毫無情感基礎的「親生父親」。他發現法律是正義，也是無情，開始將案件裡的人性百態填詞譜曲。
6年前父親失智，「我很後悔摔門那件事，一直想跟他道歉，但我們保守南部家庭，說愛很難，道歉也很難，現在他失智，我講，他也不懂了。」他記得金曲得獎後打電話回家，接電話的外籍看護說：「阿嬤（媽媽）看電視在哭，阿公（爸爸）看著電視沒講話⋯」說完他哽咽，淚水沿倨傲的嘴角滑落。
也許是父親，讓他想起了自己的母語「台語」，「我從小講台語，這是我的生活，寫台語歌駕輕就熟，以前做國語歌，沒辦法跟爸媽分享，打動他們。」於是他決定用台語創作歌曲。他把律師在離婚官司中的見聞寫成〈善良的歹人〉；鄭性澤冤獄14年的心情唱成〈今仔日過了好就好〉；未婚媽媽出養孩子的心酸寫成〈最後一條歌〉。
砸百萬灌製 以本名出輯
如今唱片市場，歌手賺錢只能靠代言、商演，和演唱會，這些他都不在乎，他自費上百萬出版《善良的歹人》，只想透過自己的音樂，分享他看見的真實故事；卻在該用藝名或本名時陷入了掙扎，他始終貪戀「歌手蘇兒真」累積的名聲，也想藉此與「律師蘇明淵」做出身分區隔。
「我決定恢復本名，因為這些歌來自蘇明淵律師的工作，沒有律師工作，就沒有這些歌；我50歲了，要認真看待自己，回到做音樂的初心，這名字是我爸媽取的啊！我想到《神隱少女》的白龍，因為忘記自己的名字，被困在湯屋，一旦他想起名字，就能回到自己的故鄉，人不能忘記自己的名字，沒什麼好遮掩的，律師為何不能是歌手呢？」
台語是故鄉，音樂是故鄉，找回名字的人既是律師，也是歌手。此時，桃園展演中心的觀眾席上，已有近千人等待他出場，他抱著一把吉他上台，背板只出現簡潔5個字：「我是蘇明淵」，燈光驟亮，歌王開唱了。
蘇明淵 小檔案
藝名：蘇兒真
出生：1970年，高雄人
學歷：輔仁大學法律系
經歷：
- 1995年 首張專輯《101次表白》
- 1996年 專輯《末世紀》
- 1998年 律師高考及格
- 2008年 專輯《Te Amo你，我愛你》
- 2015年 書籍《寫給年輕：法律的背後，是愛》，搭配迷你專輯《懷疑的反面》
- 2020年 以本名蘇明淵出專輯《善良的歹人》，獲金曲獎最佳台語男歌手獎
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