「花燈對我來說是永遠少一天的工作，藝術就是這樣。」林健兒從高中美術老師退休後，便投入花燈製作，資歷已有35年，在花燈界是祖師爺等級的大師，今年1月還被登錄為新北市無形文化資產，對他來說，花燈是永遠無法100分的藝術，「好還要更好，我給自己的作品從來沒有打過100分，頂多90分到95分，因為藝術是無止盡的，沒有100分，都有進步的空間。」
【花燈祖師爺番外篇】12生肖花燈做快3輪 他坦言這個生肖難度最高 花燈林工作室專訪
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花燈林工作室第一代林健兒有花燈界祖師爺的地位，做花燈35年，12生肖已快輪過3回，幾乎沒有生肖或人物造型難得倒他，但他坦言唯有一生肖，製作複雜，卻也是他的最拿手。
他曾被學生比喻為「無可救藥的完美主義者」，以寫實風的花燈幾乎年年現身在台灣大大小小燈會。每次創作前他皆做足功課，翻閱厚厚一疊書籍，例如研究虎斑，他會鑽研所有老虎品種；製作馬匹，連看不到的馬蹄肉掌都完整呈現。
12生肖花燈做了近3輪，問他哪個生肖或人物難度最高，「最難做的應該是龍，它造型複雜，很多人做龍的鱗片不像我這樣一片一片焊接，他們用井字型的骨架做成一個個圈圈，上面再貼鱗片。」不只鱗片費工，龍還細分南方與北方，鬃毛和龍爪的呈現都不一樣，儘管一般民眾不一定能看出差別，「我會怕很內行的人來看燈，他對這有研究的話，會批評你是完全不對的做法，但目前為止還沒有人批評我，只有讚賞說我觀察入微。」
他做老虎，特別訂製顏色逼真的絨毛布，做中國四大美女如貂蟬、王昭君、楊貴妃、西施，「她們身上穿的是真正的杭州織錦緞，我們做日本的坂本龍馬，還請他們的和服店訂做布料。」林健兒做花燈強調真實，不能因為小細節看不到就不做，「人家說魔鬼藏在細節裡，不然會被人抓包偷懶。」曾經身為老師，林健兒追求實事求是的態度就像考卷上的正確答案。
他指著另一個作品「馬上關羽」介紹，「關公穿的布料也是織錦緞，他到最後被封為武聖，像神一樣膜拜，所以他胸前會有一條龍，不然古時候帝王社會，大臣身上不可能有龍。」騎在馬上的關公，儘管衣著被馬匹擋住，仍謹慎地繡上一條活靈活現的龍，令人讚嘆林健兒的細心。
已經80歲的他雖不接燈會的大型案子，處於退休狀態，遇上宮廟等客戶上門請求，還是接單，「花燈到現在還不算退休，因為還有人要我做。」今年替大龍峒保安宮做5隻老虎花燈的他，繼續樂在其中。
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