國籍航空三雄紛紛搶進北美市場，意味著疫情後的航空業正式進入新一輪航網布局戰。過去北美航點主要集中在洛杉磯、舊金山與紐約，今年第四季開始，繼長榮航空率先布局開航達拉斯，華航與星宇航空先後開拓鳳凰城新航線，顯示台灣航空業持續開發美國內陸航點的趨勢成形。
財經時事／台商掀東進狂潮 航空三雄拓北美內陸搶大餅
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北美航空市場再掀戰火！繼長榮航空10月開航美國達拉斯後，華航與星宇航空也相繼宣布插旗北美新航點。本刊調查，華航將於12月3日首飛鳳凰城，成為亞洲首家直飛鄰近護國神山台積電美國廠的航空公司，而星宇也將跟進於明年1月開航。3大航空業者直言，台商東進設廠浪潮，加上疫後尚未恢復的東南亞直飛美國航線，所帶來的轉機商機，都是開發北美內陸新航點的關鍵。
商務加探親 需求龐大
本刊調查，開發北美內陸航點，成為航空三雄新戰場，有兩大主因，首先就是台商東進狂潮。一位高科技業者對本刊直言，近年包含台積電、鴻海、台達電、東元、環球晶、日月光與電子五哥（廣達、英業達、緯創、仁寶、和碩）等大型企業陸續赴美設廠，已讓美國德州、亞利桑那州成為新的科技聚落。
「日前台積電法說會，董事長魏哲家已透露將買第二塊地蓋廠，光是台積電，每年就有數千名台籍工程師與眷屬赴美長期駐點，更別說電子五哥，個個都在德州設新廠，未來往返台美兩地的龐大商務與探親需求，絕對不可小覷。」該業者笑著說。
12月初即將開航的華航高層表示，鳳凰城所在的亞利桑那州在州政府推動下，已吸引包括英特爾、台積電、Amkor等上百家半導體企業進駐，逐步形成完整供應鏈生態系，華航十分看好這裡的商務需求。
轉機客暴增 撿漏卡位
除了台商東進狂潮帶來的商務往來需求外，另一大原因就是「轉機客暴增」。尤其美國總統川普力推的美國製造，讓許多亞洲商務客飛美國需求增加，但疫情後東南亞直飛北美的運能卻尚未全面恢復，給了台灣航空業者卡位的空間。「疫期之後不僅商務客回流，隨著亞太地區新興經濟體快速發展，然而東南亞直飛北美的運量相對有限，多數旅客需要透過轉機完成行程。」星宇航空執行長翟健華直言。
翟健華進一步指出，星宇航空著眼於龐大的轉運市場需求，航班時刻設計以銜接北美與亞洲主要城市為核心，不僅契合市場趨勢，也持續帶動轉機旅客成長，進一步強化台北作為亞太區轉機樞紐的地位。
據國際航空運輸協會（IATA）數據顯示，預估2025年全球航空業淨利可望增至360億美元，較2024年324億美元提升11％，不論今年或去年北美都是最大利潤貢獻者。另據全球航旅數據平台OAG統計，台灣赴北美地區的直飛運能，相較2019年，成長超過3成，代表需求直線上升，業者自然必須加開航線因應。
另外，從營收表現來看，航空三雄確實從中受惠，以華航為例，今年上半年北美航線營收較去年同期成長13％，客運收入占比達22％，僅次於國人最愛旅遊勝地東北亞地區（日本與韓國）。
三雄攻北美 各有擅場
同樣是瞄準北美，但航空三雄各有擅場。據調查，長榮航空以達拉斯為據點，搶攻美國南部的半導體與能源相關的商務客群；華航鎖定鳳凰城，採取貨、客兼顧並重的平衡策略；機群較少的星宇則瞄準與美國航空、阿拉斯加航空合作的轉機效益。
「長榮選達拉斯、華航與星宇不約而同選擇鳳凰城，反映航空三雄對市場族群的精準切割。達拉斯能承接德州『半導體、能源、科技』產業的商務客與大宗移民族群，鳳凰城則與亞利桑那的半導體投資群聚，引發的商務、探親、技術外派需求有關。」朝陽科大飛航系主任盧衍良分析。
穩坐北美航線龍頭的長榮，不僅有9個航點、一週班次高達94班，未來將破百班，不管航點、班次「都是第1名」。且北美市場中，轉機客是最大財源，占比達6成。長榮光在德州就有2個航點，休士頓及達拉斯都是很好的轉機點，加上長榮與星空聯盟成員合作，航網延伸覆蓋美洲地區超過200座城市。「長榮的優勢更在於時間帶好，又為星空聯盟，合作航空公司多，以台北為主站，在北美、中南美及東南亞轉機都能快速銜接。」長榮主管透露。
深耕北美逾半世紀的華航，不僅擁有貨運和客運雙主軸優勢，如今鎖定鳳凰城，不僅可以打造成貨客運並重的內陸門戶，再透過西岸城市航點互補建構市場網絡。除客運外，華航也將以10架新世代777F貨機與8架747F貨機靈活調配，強化高科技貨運布局。
華航主管透露，台積電赴美國鳳凰城設廠以來，華航陸續以包機服務滿足該公司設廠衍伸的旅運需求，「華航將持續深耕美國半導體產業聚落，積極爭取商務差旅客源、穩固北美貨運市場地位外，亦同步拓展多元市場，包含爭取與當地旅遊局合作，共同開發赴美觀光商品，以擴大客源並提升整體載客率。」
拚搏耐力賽 商機千億
創立以來即定位為精品航空的星宇航空，北美航線則是展現品牌實力的主戰場，明年1月即將開航的鳳凰城，就選擇合作夥伴美國航空在北美的重要轉運樞紐，可藉由鳳凰城轉往費城、芝加哥、夏洛特、邁阿密、達拉斯、拉斯維加斯等四十多個內陸航點。
此外，星宇更看好這群擁有高消費力的科技族群。「越來越多旅客願意為更好的體驗付費。」翟健華說。對高端客群而言，長程航線不再只是交通工具，而是一段精品旅程，星宇航空以「五感體驗」為核心，從視覺的機艙美學與制服設計、聽覺的獨創音樂、嗅覺的機艙香氛、味覺的精緻餐飲，到觸覺的座椅與材質質感，每個環節都細膩設計，讓旅客在飛行中感受用心，呼應旅客對高品質飛行的期待。
航空業者直言「這是場航網與品牌的耐力賽！」隨著達拉斯與鳳凰城兩大航點的開航，台美空中走廊正重新改寫版圖，下一階段，誰能在北美這塊千億大餅中，奠立更穩健的根基，將成為這場北美航空戰獲勝的關鍵。
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