這一年的冬天好像迷路一般，1月還是艷陽高照。農曆年前下午，我來到華西街老店「北港甜湯」，門口爐台上三大鼎湯鍋冒著熱氣和白煙。即使外面溫度不減，客人還是一個接一個來報到，有一桌是老客人帶新客人來嘗鮮，另一桌是觀光客捧著書按圖索驥而來。
台式甜湯老店不靠新菜單 默默熱賣60年
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萬華「北港甜湯」走過一甲子歲月，品項一年四季都相同，不脫芋頭、麻糬、湯圓、米糕粥幾種。「天氣冷一天兩、三鍋還不夠賣，夏天搞不好一鍋也賣不到。」小老闆陳振榮笑說。對於老客人、新客人來說，最幸福的還是能在老店裡嘗到多年不變的滋味。
整個下午，老闆陳江河和老闆娘陳金月娥一杓一杓舀著湯鍋裡的料，動作沒停下來過，偶爾出現的空檔，老闆娘便信步移到一旁做起芋頭分切作業，把碩大芋頭切成小塊，同時依照尺寸丟入兩個鋼盆裡，動作俐落得很。
老闆陳江河的爸爸從北港北上在迪化街賣鹹食、羹湯，後來年紀大了身體無法負荷就回鄉叫兒子上來幫忙，也從那時起從迪化街搬到廣州街賣甜湯，1、2年後才移來華西街，陳江河從年輕小夥子做到當阿公了，10多年前，大兒子陳振榮辭掉工作回家幫忙，兩老才輕鬆了點。
老店走過了一甲子的歲月，老闆依然下午就來店裡備料煮湯，多年如一日，甚至品項一年四季賣的都相同，就芋頭、麻糬、湯圓、米糕粥這幾樣在變化。「天氣冷一天兩三鍋還不夠賣，夏天搞不好一鍋也賣不到。」小老闆陳振榮笑說。在老闆眼中得看天吃飯，在客人心裡，卻是多年不變、難得的好味道。
陳振榮說：「古時候桂圓就是冬天進補的食材，我們用桂圓和糯米一起煮，味道類似拜拜的米糕，所以稱為米糕粥。我們的賣的『米糕粥』就是南部傳統口味。」
老老闆一聽到關鍵字桂圓，把店裡用的桂圓拿到我面前說：「一直以來用的是台灣桂圓，比較香。」我嘗了香氣飽滿的桂圓，滋味甜而不膩，小老闆教我在粥裡淋入米酒，說這是北港特有吃法，我吃了一口加酒的米糕粥，竟然還會回甘。
遵循古法製作的另有「燒麻糬」，糯米加水磨成米汁後裝袋以重物壓乾，撥幾塊丟進熱水煮熟後，再和壓乾的米粉揉捏成團，最後手工捏成圓麻糬，入水煮熟的麻糬，圓圓胖胖兩塊就把碗塞滿了，撒上花生粉，軟Q清香。
我顧不得形象，嘴裡嚼著麻糬，豎起拇指跟老老闆比讚，老老闆害羞瞇起眼睛，笑著點點頭後就往前面招呼客人了。老闆夫妻忙碌的背影，是老店才有的暖心風景。
北港甜湯
- 地址：台北市萬華區華西街41號（華西街觀光夜市內）
- 電話：02-2302-3281
- 營業時間：15：30～22：30，週一公休。
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