他自己都這麼說了,我們也就用「嚴厲」二字去詢問他的學生。作家陳夏民沒有否認,但為老師辯護:「沒有讀要準備的文本,他會不開心。我覺得他嚴厲的原因,是因為身為創作這麼久的人,他要求的階段是不一樣的。」我們到郭強生目前任職的台北教育大學旁聽,播完電影《愛情萬歲》後,他們討論小說文本,幾個問題換來學生沉默,他說:「今天剛好有人來拍,你們不要讓我丟臉嘛。」學生於是主動回答,有條有理有論述,看得出來他頗欣慰。
【郭強生番外篇】教學嚴厲出了名 但如櫻花油網終生保固

郭強生應該是個嚴厲的老師。採訪之前,我們聽到一個說法是,郭強生教書很像「櫻花油網,有終生保固。」我試探地問他:「聽說老師教學的風格…」結果他自己就接話了:「很嚴厲,是嗎?」
課堂結束後,我跟他說:「剛才後面有兩個學生,寫筆記寫得超認真。」他先是玩笑道:「可能在寫自己的東西吧?」我說他們是在講義上寫,他隨即問:「哪一排的?這兩排嗎?」
但也不全是這樣嚴肅。陳夏民就跟我們說了一個有趣的場景,是在東華時,課後休息時間,郭強生會和學生一起抽菸談天,「聊的都是一些非常家常的事,比方說荷包蛋要怎麼煎才不會焦,非常平易近人。」

櫻花油網的說法也不是空穴來風。陳夏民後來自己開了出版社,彼時定期寄公關書到郭強生主持的電台節目,「他都會主動照顧,幫忙敲通告。」很多新作家沒有宣傳資源,郭強生總是不吝提供協助。
他也用自己的小說《尋琴者》來比喻教學:「就是在做調音師啊。調整學生,沒有絕對音準。我不會說你應該怎麼寫,你應該怎麼樣,我唯一的想法是,對自己誠實,那樣才寫得久。我覺得在創作所,那個心力的投注,幫助他們把無謂的焦慮、虛榮、競爭,種種雜音化解掉。所以你問我為什麼要寫調音師?雖然我不是彈鋼琴的,但我還蠻能體會,尤其是對周圍的學生,想要寫作的孩子的聲音。」
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