創立於大正7年（西元1918年）的株式會社櫻尾釀造蒸餾，其前身為專營燒酎的「中國釀造」（廣島位於日本的中國地方，非指中國大陸），製造的產品也相當多元，包括琴酒、清酒、利口酒，從少女系的水果酸奶酒，到成人系的咖啡利口酒，都走一個輕鬆易飲路線，想不到竟在暗地裡認真布局，推出百分百日本生產的單一麥芽威士忌。
廣島山海造就熟成魅力 「櫻尾單一麥芽威士忌」與日本同步上市
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日本威士忌近年炙手可熱，水楢桶、100％日本大麥等特殊酒款更是一瓶難求。深耕日本酒界多年的「綠芽酒藏」，與廣島的百年酒廠「株式會社櫻尾釀造蒸餾」交情甚篤，今年新款「櫻尾單一麥芽威士忌」在台上市，進度與日本同步，喜歡嘗鮮的威粉又多了新選擇。
這盤棋布得很早，在日本威士忌尚不為人知的年代，櫻尾釀造就已於1920年取得威士忌、白蘭地的製造許可。櫻尾蒸餾所現任廠長山本泰平直言，直到半個世紀前，日本的威士忌幾乎沒有市場，蒸餾所的職人都是從零開始摸索，自學蘇格蘭的技法和知識，在「Scotch」的基礎上開發廣島在地的日本威士忌。
山本泰平感性地說：「麥芽糖化、發酵、蒸餾，都是人力能控制的範圍，但接下來的事，卻是只有神才知道的領域了。」足見熟成的環境對酒有多重要。而位於廣島縣廿日市市櫻尾町的櫻尾釀造，隔著瀨戶內海與日本三大絕景「嚴島神社」相望，除了吸納海風的酒窖，旗下更有位於三段峽深山的「戶河內酒窖」，可說是山與海共同造就的威士忌。
過去櫻尾僅有一台混合式蒸餾器，產量有限，以進口原酒製作調和威士忌為主，但隨著一號蒸餾所於2017年完工、2019和2020年增設了壺式蒸餾器和柱式蒸餾器，他們也終於開始製作屬於日本在地的單一麥芽威士忌。這次新上市的「櫻尾單一麥芽威士忌」，就是全程在瀨戶內海邊熟成的作品，以泥煤、波本桶、雪莉桶、甚至近年熱議的水楢桶等7款原酒勾兌而成，前味是泥煤帶來的微微薰香，但入口卻相當甜美易飲，雪莉桶典型的果乾、巧克力、深色辛香料接踵而來，尾韻微苦而悠長，加一點水更能喚醒飽滿多面的香氣。
而改造JR實驗隧道而成的戶河內酒窖，終年保持高濕、均溫的環境，呼吸著深山新鮮空氣三年熟成的酒，今年也以「戶河內單一麥芽威士忌」的名稱問世。初聞此酒，竟有如青蘋果般的清甜韻，新波本桶帶來如蜂蜜、香草、哈密瓜、橘子果醬的多變層次，單飲尾韻乾淨清冽，也很適合放在威杯裡加冰球，慢慢發掘其隨著溫度和濃度產生的風味變化。山本泰平說：「希望大家喝著這支酒，可以想像它5年、10年後的風味。」
除了上述兩款山海風味威士忌，櫻尾還特別推出編號5152的「櫻尾單桶單一麥芽威士忌」（酒精濃度57.8％），是限量226瓶的台灣特別款，最特別的是採用100％日本大麥原酒，入口是非常Creamy而厚重的雪莉桶風格，刺激兩頰生津的同時，深色果乾、烏梅、太妃糖、巧克力等風味接連出現，喉韻甘甜。喝了這些不禁想像，如果櫻尾能推出更高ppm的泥煤，或者純水楢桶，會是怎樣的面貌？可惜廠方表示，由於產量不多，目前絕大多數水楢桶都用作陳年，僅約1成用於勾兌，真是應了廠長說的，喝了現在，就已開始想像美好未來。
株式會社櫻尾釀造蒸餾
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