裝潢、進貨、調整菜單、登報找員工，之後還要訓練，瑣事繁雜，「那個時候才重新回想，從小在廚房、外場看見的、學會的事情，慢慢喚回以前的記憶。」問他當時遇上什麼困難？思考了幾秒，彭鐵誠搖搖頭，「忘記了，反正我的個性碰到事情就去解決，想做的事就是做到好。」
【湘菜神之子3】美國開店遇石油危機 慘賠事業與婚姻
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或許習慣了父親一個口令一個動作，大二那年，彭鐵誠中斷學業，認命接手新任務，「那個時候才定下心進入餐飲業，因為改變不了事實，只有改變自己。開玩笑！店那麼大，員工2、30個，空間可以容納200人以上，交給一個小鬼跟它搞，當然要認真做。」
幸好父親名氣夠響亮，菜色也受肯定，無需刻意招攬，慕名而去的人潮絡繹不絕，「1978年一個香港集團開了不錯的價錢買下餐廳，那時休士頓情勢正好，就轉到那邊開店。」豈料好景不長，剛轉場就遇上石油危機，生意慘跌，搞到彭鐵誠身心俱疲。
「整個城市慘到什麼地步？你要房子我送給你，只要接我的貸款就好，人走光了，就像空城、鬼城。」捨不得從無到有建立起來的店，也不想太快認輸，他多撐了好幾年，直到1987年跟前妻離婚才決定收掉。分手原因就是那句老話—貧賤夫妻百日哀，「經營不好，心情很壞，那個時候常常為反對而反對。」
那是彭鐵誠人生最低潮的一段日子，他卻連療傷的時間都沒有，一踏進國門就被召喚回彭園，「沒人敢擔責任的地方，父親把我派到那邊去。」總聽他說父親對人嚴格、對事講究，然而公司資深員工透露，彭鐵誠也不遑多讓，雖不若彭老先生總板著張嚴肅的臉，但也很重視細節，例如餐具擺設位置得恰如其分，「筷尾離桌緣一個指幅寬，視覺上看起來最舒服。」
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