【湘菜神之子3】美國開店遇石油危機 慘賠事業與婚姻

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彭鐵誠(右)喜歡美學、設計的東西,大自裝潢,小至座位、餐具擺設都有一套標準。
彭鐵誠(右)喜歡美學、設計的東西,大自裝潢,小至座位、餐具擺設都有一套標準。
或許習慣了父親一個口令一個動作,大二那年,彭鐵誠中斷學業,認命接手新任務,「那個時候才定下心進入餐飲業,因為改變不了事實,只有改變自己。開玩笑!店那麼大,員工2、30個,空間可以容納200人以上,交給一個小鬼跟它搞,當然要認真做。」
裝潢、進貨、調整菜單、登報找員工,之後還要訓練,瑣事繁雜,「那個時候才重新回想,從小在廚房、外場看見的、學會的事情,慢慢喚回以前的記憶。」問他當時遇上什麼困難?思考了幾秒,彭鐵誠搖搖頭,「忘記了,反正我的個性碰到事情就去解決,想做的事就是做到好。」
彭鐵誠到休士頓從零開始創立休士頓彭園,不料遇上石油危機,最後黯然收場。(彭鐵誠提供)
幸好父親名氣夠響亮,菜色也受肯定,無需刻意招攬,慕名而去的人潮絡繹不絕,「1978年一個香港集團開了不錯的價錢買下餐廳,那時休士頓情勢正好,就轉到那邊開店。」豈料好景不長,剛轉場就遇上石油危機,生意慘跌,搞到彭鐵誠身心俱疲。
「整個城市慘到什麼地步?你要房子我送給你,只要接我的貸款就好,人走光了,就像空城、鬼城。」捨不得從無到有建立起來的店,也不想太快認輸,他多撐了好幾年,直到1987年跟前妻離婚才決定收掉。分手原因就是那句老話—貧賤夫妻百日哀,「經營不好,心情很壞,那個時候常常為反對而反對。」

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