人工海岸快速增加的原因很多、也複雜，例如大自然因素造成海岸被侵蝕，只好堆放消波塊或進行各種防護工程，不過，生態紀錄片導演柯金源說，不當的開發也是原因，例如港口、濱海工業區、人工遊憩區等都會導致自然海岸人工化。而這些人工建築物一旦破壞了海岸的生態平衡，可能讓周遭地區侵蝕狀況更加惡化，結果往往是堤防必須越築越高，消波塊必須越堆越多。
【柯金源番外篇】那些年 由消波塊與堤防打造的「黃金海岸」
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不知何時起，台灣的天然海岸越來越少見了，消波塊、堤防取代沙灘、礁石，蔓延全台，據營建署統計，目前全台已有近6成的海岸線是人工海岸，長年遭嚴重侵蝕的西部地區，比例尤高。
柯金源在《我們的島－台灣30年環境變遷全紀錄》一書中就提到，全台的離岸堤有263座，每座造價3、4,000萬元，算一算總花費可能將近百億元。至於消波塊，若以一塊20頓重的消波塊估算，從模具、製造到投放成本，一個消波塊約要花費3萬元，以高雄蚵仔寮海岸為例，近50年來花費在海岸的建設及保固經費，估計超過9億元，簡直是「黃金海岸」。
柯金源並在書中寫到，有些漁港或遊憩區明顯失敗無用，地方政府卻仍一而再再而三花錢改建，試圖挽救，宛如「永續工程」蓋個沒完。
他又說，不管濱海工業區、漁港、遊憩區、堤防、消波塊…，都是工程利益，這些工程往往由地方政治人物承包，再用來鞏固樁腳，「這就是為什麼這些小型工程一再衍生。」
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