Q1. Richard Mille不是製錶師?
高級錶品牌中有很多品牌都是用創辦人來命名,這些大人物多數都有製錶師背景,尤其是近代誕生的獨立品牌更是如此;不過Richard Mille先生本人並非如此,Richard Mille早在1974年便進入手錶產業,負責偏向銷售與管理階層,到了1994年成為法國頂級珠寶品牌夢寶星(Mauboussin)的手錶部門總裁,並在那時候積極參與手錶設計與製作過程,接觸了許多當代瑞士頂級製錶大師,包括他後來最重要的合作夥伴:Renaud&Papi。1999年,Richard Mille決定創立自己的品牌,也因為他對專業製錶創新的想法與前衛精神,加上過去的背景與人脈,讓第一款作品RM 001在2001年推出後便成功獲得收藏家青睞,成為顛覆傳統製錶的頂級品牌。
Q2. 均價最貴的手錶品牌,貴在哪裡?
RICHARD MILLE應該是目前整個手錶產業中產品均價最高的品牌。有多高?目前要一親品牌芳澤,最低的門檻大約是新台幣300萬元!如果是陀飛輪的款式,則都要價千萬元以上。回到2001年的第一款RM001腕錶,定價就已高達約新台幣400萬元了,這樣看下來,RICHARD MILLE從問世至今都位居高價,而非像很多品牌在這幾年間「順勢漲上去」的。
為什麼這麼貴?品牌重要技術夥伴:Renaud&Papi的董事Giulio Papi之前接受國外媒體專訪時曾提到,最早RICHARD MILLE在創新研發上投入許多人力與資金,尤其要「改變當代製錶的全新設計語彙」;但RICHARD MILLE當時並沒有因資金而限制、反倒是以發展技術為最終考量,也因為後來製作出的數量相當稀少,錶款定價才會如此高昂。
今日的RICHARD MILLE為什麼這麼貴,也是同樣的道理。
Q3. RICHARD MILLE的硬實力,是愛彼在撐腰?
RICHARD MILLE最早的技術支援,便是來自於APRP(Audemars Piguet Renaud & Papi),這是一家專門製作高複雜機芯的工廠,而看到它的英文名,沒錯,它是AP愛彼旗下的機芯廠。1986年由Dominique Renaud和Giulio Papi兩人共同創立的Renaud&Papi,後來於1992年愛彼正式完全控股。APRP專攻於生產與研發高複雜機芯,業內許多大牌子的技術都是來自於它;而Richard Mille先生在任職夢寶星時便與APRP合作過,乃至於後來品牌要創立、到第一款作品問世,都是由APRP來擔任最重要的技術推手。也由於出自同一家機芯廠,某些時候你會在愛彼概念錶款與RICHARD MILLE的作品上,看到相似的影子。
目前RICHARD MILLE多數的複雜機芯還是來自APRP,不過後來有部份「較入門」的款式,則用上Vaucher Manufacture Fleurier機芯廠的產品。
Q4. 賽車錶的始祖?
這邊指的賽車錶,可不是那種流於外型裝飾的計時碼錶,而是真正運用賽車元素的錶款,像是碳纖維材質用在手錶上,或者是以車體結構為靈感的機芯橋板,都是RICHARD MILLE早期大膽前衛的嘗試;在2004年,品牌甚至找上F1賽車手Felipe Massa戴上自家的錶下場跑比賽,完全展現出RICHARD MILLE最強悍的一面,也讓這個品牌跟F1賽車有了更深層的連結。
Q5. 輕如鴻毛?
不同於品牌在追求薄度、追求機芯的微型化技術,RICHARD MILLE在「輕量化」可是下足功夫,這同時也反應出品牌與F1賽車之間的關聯性。就拿今年最新的RM 50-03來說,首創將石墨烯材質用在手錶上,全錶不過40克、機芯僅有7克,還是一款非常複雜的雙追針計時陀飛輪腕錶,締造同功能最輕紀錄,且性能上同樣維持RICHARD MILLE一貫的高強度表現,如同「手腕上的方程式賽車」。
雖然我們已經講了很久的「市場不景氣」,不過RICHARD MILLE能在這個時間點進軍台灣,一來是它鎖定的客層是金字塔頂端、還是非常頂端的那一塊,這些客戶們其實不受影響;而其稀有性、獨特性以及搶眼的程度,也正中這些年輕富豪們的心。只能說市場一直都在,只是用什麼樣的方式去吸引客人,才是最重要的關鍵。