元東淵以《雙面君王》《與神同行》《與神同行：最終審判》成為韓國影史享有3部千萬觀影人次電影的監製，然而《與神同行》上映半年前，他監製的《代立軍》票房失利，讓他負債累累，一度罹患憂鬱症。
2012年《雙面君王》在韓國締造超過1200萬觀影人次，元東淵沉浸在成功的喜悅，卻也迷失方向。「在《代立軍》中我給觀眾的訊息是做領導者必須怎樣，有點強迫觀眾接受我的觀念。但電影並非在教育觀眾，應該像跟觀眾談戀愛，要虜獲對方的心，讓他喜歡你。那一陣子我可能太驕傲，忘記了，所以才失敗。」
在韓國電影圈打滾30年，編劇出身的元東淵笑說原本人生目標是當諧星，未料因緣際會下成了監製。擁有編劇背景的他，直言拍攝及後製技術雖不斷求新求變，但電影核心價值仍是劇本。他也因具寫作與鑑賞的能力，得以持續開發觀眾喜歡的題材。
監製電影時，元東淵亦會提供故事方向，細節或具體故事再由編劇發揮創作。
監製電影時，元東淵亦會提供故事方向，細節或具體故事再由編劇發揮創作。例如改編《與神同行》時，刪去原作中律師「陳季函」的角色，由陰間三使者為亡者辯護；金自鴻及金秀鴻角色設定為兄弟；金自鴻欲託夢尋求母親原諒等情節，皆出自他的想法。元東淵表示，韓國電影的拍攝資金4成源於主要投資發行商，6成來自其他投資公司。若預算超支，就得變更收益分配結構，或者由製作公司籌措超支費用，因此監製必須嚴格控制預算。
《與神同行》系列在導演金容華堅持下，一次拍攝2集，創韓片首例，製作費高達韓幣410億元（約新台幣11.5億元）。為避免預算超支，元東淵要求先將《與神同行》的重要場景以動畫製作完成，眾人討論後，將不必要的場面在前置作業中刪去，「如果沒有這個動作，製作費就會增加。」
現今大規模的商業片製作費動輒上億元，但過去10年韓國國內的電影觀眾人數呈持平狀態，元東淵坦言：「在韓國市場維持不變的情況下，製作費高的電影一定得考慮海外市場。」藝術片雖可由政府扶植支援，但商業片應貫徹資本主義的市場取向及融資方式，若由政府補助，反而會淪為毒藥。
「以前韓國電影由政府擔任母基金，政府率先投資再吸引民間加入，之後發展到由專業的基金公司運作。如果要政府支援商業片，可以用基金的方式讓電影籌資，有的電影得到基金比較多，有的比較少，讓電影彼此競爭、提高競爭力，也有助於商業片。」
元東淵指出韓國商業片生命週期越來越短，依照大數據運作。上映一週票房不佳馬上下片，2週內若無法達到損益平衡點則後勢不妙，高達7成的商業電影票房慘淡。上映前戲院依照「認知度」「好感度」「觀賞意願」3項指標排廳數，《與神同行》在數據中大獲全勝，首週搶下近2千個上映廳數，續集首週上映廳數則超過2200個。他表示：「創作是以情感表現，但商業依靠的是數據判斷，監製不僅需要藝術家的情感，還必須具備生意人的頭腦。」
《與神同行》為何受到觀眾歡迎？他認為最關鍵的一點是電影給人「溫暖的感覺」，CG、VFX（視覺效果）只是錦上添花，比起拍得優質，更重要是拍得「有趣」。「所以我們宣傳的時候，不是以韓國最厲害的CG、或全亞洲最棒的視覺效果電影當噱頭，而是著重在情感交流的方向，強調這是屬於家人之間的一個故事。」
給予觀影者情緒回饋、情感補償，是票房賣座的不二法門。
元東淵強調，《與神同行》企劃中最重要的就是「可以共享的情感」。電影是要讓大眾獲得共鳴的媒體，「為什麼要拍電影？我希望看電影的人能從中獲得安慰。」給予觀影者情緒回饋、情感補償，是票房賣座的不二法門。
常以IP改編創造票房佳績的元東淵，由他監製的《醜女大翻身》《與神同行》系列，分別改編自日本漫畫與韓國同名網漫，下一步則將翻拍西班牙懸疑電影《佈局》及改編韓國人氣網路小說《全知讀者視角》，目前也與Netflix討論《與神同行》電視劇版的播出版權。
雖然韓片導演多身兼編劇，超過千萬觀影人次的電影，近一半來自原創劇本，但元東淵認為，電影投入的資金龐大、風險較高，與其將資金賭在不知道觀眾不見得買單的故事，不如從已經有明確市場的IP下手。從漫畫、小說、卡通改編電影，同時亦能活絡產業。「用原創的劇本拍電影不是不好，但如果以原創劇本拍大片，對電影產業造成巨大的損害怎麼辦？像美國的漫威或迪士尼，很少會用未經過驗證的劇本來拍電影。」
去年在韓國上映的電影票房前20名，韓國本土片及外來片各占一半。《與神同行：最終審判》《與神同行》勇奪韓片年度票房冠亞軍；而好萊塢電影中，除了《波希米亞狂想曲》《可可夜總會》，其餘八部皆為系列作，元東淵分析：「這就是系列電影的力量。」藉由《與神同行》的案例，他也期許《與神同行》能成為亞洲電影製作人及電影人共同的轉捩點。
「我希望把《與神同行》第3、4集好好地做完，期望藉此機會，和亞洲電影人一起合作。」除了《與神同行》，元東淵也致力開發其他系列電影，下一部系列作的題材是關於一群魯蛇如何拯救滅亡的地球。「只要把握正確的世界觀、人物，電影是可以延續下去的。」
