當選驟逢悲劇
拜登家庭裡的不幸事故，和他一路順遂的政治生涯成強烈對比。
1972年，30歲的拜登政壇初試啼聲，剛贏得聯邦參議員的選舉後不久，他的妻子娜莉亞自己開車載著三個孩子－－四歲的博（Beau），三歲的杭特（Hunter），還未滿一歲的小嬰兒娜歐米（Naomi）－－－出門選購聖誕樹，準備迎接將到來的節日。
途中他們的車子和側撞到一輛拖車，娜莉亞和娜歐米不幸喪生，博和杭特也受重傷。
根據警方的研判，可能是娜莉亞的車子衝入了對方的車道，拖車司機也免除了刑事責任。
拜登隨後的就職成了當時全美國矚目的新聞，因為他的宣誓典禮是在醫院病房裡進行，躺在病床上的是他車禍受傷的孩子。
為了照顧他的兒子，拜登一度想辭去公職，但最後被說服留任。他每天從德拉瓦的威爾明頓，搭一個半小時的火車到位在華府的國會上班。
1977年，拜登據說在「孩子們的鼓勵下」，與現任的妻子吉爾結婚。孩子們與繼母相處融洽，吉爾後來又生下一女艾希莉。擁有教育博士學位的吉爾，在擔任「第二夫人」（Second Lady）還曾創下一個紀錄。她在社區大學擔任兼職教授，而成了第一位在任內還上班賺錢的副總統夫人。
痛失愛子 成了參選動力
2015年，另一場不幸降臨拜登的家中。拜登的長子，46歲的博因為腦癌過世。這是自甘迺迪總統的幼子派屈克在1963年夭折之後，第一次有白宮在任的正副總統子女過世。
博．拜登原本被視為拜登家族的政治明日之星，曾從軍在伊拉克參戰，也曾兩度就任達拉瓦州的總檢察長，原本已經表態在2016年角逐德拉瓦州的州長。
拜登後來一再強調，博是之後他持續參選的動力。在選戰裡他也常用自己的不幸事故為例，來解釋健保法案的重要性，形容法案是「關乎他個人」的事。
這些不幸，也成了拜登凝聚支持者的重要來源。不幸凸顯了拜登人格特質裡最大優點，他被看成溫暖、可親而且顧家的好男人。
小兒子的大麻煩
不過，拜登的另一個兒子杭特，卻成了他家庭問題的痛處。
杭特拜登同樣出身名校，擔任律師和政治說客，不過傳出的新聞卻是負面居多。過去他酗酒吸毒，與他哥哥的遺孀交往，都曾引發爭議。更大的問題在他擔任國會遊說工作，成了政治對手質疑拜登政商關係不清的把柄。
2013年，杭特拜登在上海與中國商人李祥生成立跨境併購投資的「渤海華美」公司。在2019年，已身為美國總統的川普宣稱，杭特「帶了150億美元逃回美國」，還說他從渤海華美獲利了「幾百萬美元」。並公開呼籲北京調查杭特在父親擔任副總統期間的業務往來。杭特拜登指控川普的說法完全是子虛烏有。
另一個更大爭議的事件，是杭特拜登在2014年出任了烏克蘭最大天然氣公司「布里斯瑪」的董事。杭特任職的期間，他父親正是白宮負責烏克蘭外交的關鍵人物。杭特拜登未避諱瓜田李下之嫌，也成了最後川普彈劾案共和民主兩黨在國會惡鬥的導火線。
儘管拜登一再宣稱無辜，也沒有任何證據顯示他兒子的商業活動和自己無關。但如今隨拜登選情聲勢上揚，不難預見，杭特拜登的必然再度成為選戰熱門話題。
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參考資料：Verso, BBC, Guardian
