這也是影史上繼1987年奧斯卡最佳女主角《悲憐上帝的女兒》(Children of a Lesser Child)頒給聽障演員瑪麗麥特琳(Matt Matlin)之後,再次有聽障演員角逐奧斯卡。加上瑪麗麥特琳在《樂動心旋律》飾演特洛伊科特蘇爾的妻子,更顯得傳承的意義重大。
特洛伊科特蘇爾一開始並不是要當演員,而是想要成為導演,「那天我才在奧斯卡午宴碰到史蒂芬史匹柏(Steven Spielberg),我從小就喜歡他的電影,『謝謝你了不起的敘事手法、是你啟發了我。』這是我為何要當演員的理由之一,因為他太厲害了,就算沒有對白也能用視覺說故事。」
然而影壇很難接受一位聽障人士出任導演,畢竟導演要管的事情太多,但他決定改當演員,理由是可以跟許多優秀的導演工作,趁機觀察他們的手法,「最後我發現我喜歡演戲。」不過就算是演戲,對於特洛伊科特蘇爾也不容易,他承認演戲演了35年,其實賺的錢很少,甚至無法供女兒上大學,「從影35年來,我幾乎失去了家庭。」
「如果我一年沒有演戲,我就不是自己:我很激動、生氣、也很受挫。我知道一定有什麼不對勁。當我回去演戲,感覺好多了,演戲就像是我的特效藥。我不明白為什麼,我只需要按照我的勇氣繼續演下去,看會怎麼樣。」他談到演戲對自己的意義,以及為何能堅持這麼久。
然而機會終於來了,《樂動心旋律》製片曾考慮更大牌的男星演出片中的爸爸法蘭克,最後是導演堅持,應該讓特洛伊科特蘇爾試鏡。這部片從2021年日舞影展(Sundance Film Festival)首映後,立刻拿下評審團大獎與觀眾票選獎,Appl TV+決定買下全球播放版權,在Apple TV+上架後引發了許多熱潮,讓觀眾發現聽障人士的存在。Apple甚至推出了聽障人士編輯的專屬歌單,因為即使他們真的聽不見,不代表他們無法完全欣賞音樂。
《樂動心旋律》描述聽障家庭裡頭,爸爸、媽媽、哥哥從初生以來就是聽障人士,偏偏女兒露比是聽力正常。長年以來露比是這個家跟對外唯一溝通的管道,爸爸媽媽看病需要她手語翻譯、哥哥談戀愛需要她手語翻譯,沒有了她,家裡捕魚的生意也沒辦法好好進行。偏偏露比發現自己有唱歌的音樂才華,老師希望她爭取音樂獎學金好上大學,可是露比最掛念的家人該怎麼辦?
特洛伊科特蘇爾說這部片這部片最特別的地方,就是30秒的無聲。當女兒露比在音樂獎學金甄試、高歌之際,導演突然安排了長達30秒的無聲,抽離所有的歌聲、音樂、全部的音效,觀眾瞬間能體會當聽障人士的日常。「我終於能說,『終於,一般人總算有機會體驗聽障的感受,我一輩子都是處於無聲的狀態。』所以那個瞬間非常打動觀眾,因為大家都以為聽力正常是理所當然,那30秒的無聲,讓他們可以理解我們的立場。」
「現在大家可以認同我不只是聽障人士,而是恰好失去聽力的藝術家。所以我很感謝這種風氣改變了,人們願意換位思考。」