魚拓遊戲成立於2017年，負責人廖元瑜曾任多間遊戲公司美術設計，參與多款大型多人線上角色扮演遊戲（MMORPG）製作。決心創業時，他年屆不惑，「MMORPG開發時間很長，假如5年做一款遊戲，30年職涯可能只做6款，想到就無法接受。」於是他將積蓄200萬元投入彼時快速興起的手機遊戲，「手遊製作期短，開發人力需求少，但玩家族群很大，獲利機會多，決定試試看。」
據遊戲市調公司Newzoo統計，2017年全球手遊市場產值約504億美元（約新台幣1.5兆元），2022年已達922億美元（約新台幣2.8兆元），5年規模成長逾8成。另一市調公司SensorTower估算，去年第一季台灣手遊產值約7億美元（約新台幣214億元），排名全球第五，較前年同期成長7％，也是前5名中表現最佳，顯示台灣手遊市場持續擴張。
乘著手遊崛起勢頭，魚拓近6年已推出5款遊戲。其中《恆樂町》《映泉鄉》《夜之島》3款主力作品以放置養成玩法為主，分別以早年台灣街町、溫泉及夜市為題，融入市面手遊作品少見的台灣特色文化，吸引許多玩家，在iOS、Android 2大平台累計超過40萬下載量。4月甫推出的城鎮經營遊戲《恆樂町：新生》，也秉持過往風格，強調台灣宮廟、景點及農特產的呈現。
遊戲連結到生活周遭的環境、文化，能讓玩家印象更深刻。
為何以台灣題材開發遊戲？廖元瑜解釋，公司命名「魚拓」是源於釣魚者釣到大魚後會拓印留念；玩遊戲也是要獲得體驗、記憶，「遊戲連結到生活周遭的環境、文化，能讓玩家印象更深刻。」
2018年上市的《恆樂町》，是魚拓打響名號的創業作，獲該年數位內容產品獎最佳獨立遊戲肯定。遊戲場景設定在1930年代、各種文化交融的台灣，玩家可透過經營街町、貿易，體驗時代風華。
「我是美術出身，遊戲選定1930年代也是以美學方向思考。」廖元瑜觀察，那時有不少日本建築師來台，打造出許多獨特建築，「我很喜歡那年代的美感，如果以此發想遊戲，畫面會很美。」他走遍台灣老街取材，但主要以大稻埕與三峽老街為主，「這些地方當時屬新興區域，特色建築也比較集中。」
《恆樂町》另一特色是放入宮廟及藝陣文化。「放置手遊在點擊螢幕做一些收集、升級的動作後，可能就沒事可做，所以當時想設計一些互動技能。」廖元瑜在大稻埕取材時，正好遇到霞海城隍廟的廟方人員，對方建議可在遊戲中放入陣頭、遶境元素，「不但對台灣人有吸引力，又可以讓遊戲畫面變得熱鬧，且沒其他遊戲做過。嘗試之後意外獲得陣頭玩家的支持，當時沒有多宣傳，自然擴散就有不錯流量。」
隨著《恆樂町》的成功，魚拓在2020年推出《映泉鄉》，以經營溫泉為主，輔以台灣民俗傳說及神怪故事。廖元瑜分享遊戲概念源自《神隱少女》，「如果泡湯客人是台灣的神靈或妖怪，應該會很有趣。」
為了打造溫泉場景，團隊前往全台近10個溫泉區取材。開發過程較大難題是故事環節，「相較日本神話多依循神道教的架構，台灣族群、信仰更複雜，同樣的神話人物，可能有不同故事版本。」廖元瑜以「巴冷公主」為例，原住民傳說過往缺乏文字紀錄，僅靠口耳相傳，各部落內容不一，「曾有人勸我不要將這故事放入遊戲，會有爭議，但我還是放了，後來確實被批評。」
2021年，魚拓嘗試將台灣夜市特色打造成《夜之島》，遊戲也與夜市合作，將寧夏、南機場等夜市的知名攤商、特色小吃，在遊戲內重現。「我們那時已有做夜市主題的規劃，剛好友人認識連鎖滷肉飯名店相關人員，牽線認識寧夏夜市自治會。」廖元瑜解釋，北部各夜市互動密切，後來南機場夜市也加入，「攤商平常很忙，都由自治會協助行銷，結合遊戲宣傳也是新的嘗試。」
「《夜之島》較可惜的是上市後遇到疫情。」廖元瑜分享，那時與全台10個夜市談定虛實整合的互動合作，例如在夜市使用行動支付買雞排，也會同時在遊戲中獲得雞排道具。「但那時因夜市被迫停業，活動只好取消。」
對獨立開發團隊而言，異業結合是創造曝光機會的重要方法。
廖元瑜分析，手遊市場高度競爭，以往要提高下載量大多依賴網路或社群廣告投放，近幾年投放成本越來越高，「買一個下載量可能超過3美元，輕度遊戲不太可能期待有重度課金玩家。」因此對小資本的獨立開發團隊而言，異業結合是創造曝光機會的重要方法。
雖然《夜之島》的合作受挫，但《恆樂町》自去年起獲台中大甲鎮瀾宮認證，大甲媽祖遶境時，在遊戲中能線上參與活動。廖元瑜透露，去年魚拓獲芬格國際投資，該公司與鎮瀾宮長期合作並舉辦藝陣競賽，進而促成《恆樂町》與大甲媽祖的聯動。《恆樂町：新生》上線時間也安排在今年遶境前夕，參加期間限定活動，還能在遊戲內收集鎮瀾宮媽祖鑾轎及合作角色。
此外，魚拓計畫在今年內推出《恆樂町Online》，廖元瑜形容內容會更接近《恆樂町》《映泉鄉》及《夜之島》3款遊戲的結合，也更偏向模擬經營類型遊戲。「玩家可以打造自己的城鎮，與三五好友一起線上出陣、泡溫泉或逛夜市，創造更多互動。」
