「最早只是想畫這個作品，在什麼平台刊登、跟那個單位合作都不知道。」雖然如此，洪元建從事商業設計多年，也經歷過《MIX BOY》自費獨立出版的階段；對於如何推廣《宅男打籃球》，他從自身經驗歸納出一個結論：先接觸讀者，後續再發展其他商業合作。
現在你要先想辦法讓人家看到，再來是喜歡，之後你才有路走。
首創籃球雜誌連載 接觸更多籃球迷
洪元建在2004年到2007年間，曾在國內籃球雜誌《HOOP》與《DUNK》（已停刊）刊載一系列短篇漫畫「NBA X-File」，在籃球迷間有一定的知名度。決定要創作《宅男打籃球》後，他在2013年底就先成立FB粉絲專頁，釋出故事背景與角色設定相關資訊，讓粉絲們引頸期盼。
「我一直在關注阿建老師，知道他好像想做一個本土的籃球作品後，其實滿期待的。」張瓏正是籃球雜誌《XXL美國職籃聯盟》總編輯，《宅男打籃球》在WEBTOON刊出後，他認為故事熱血又貼近真實，而且是本土作者的創作，因此一直思考雙方是否有合作機會。有一次在漫畫中，他看到了配角阿基房間的書桌上，放了一本《XXL》；「我就剛好用這個契機，直接跟阿建聊聊看，希望把漫畫刊登在雜誌上。」
1995年創刊的《XXL美國職籃聯盟》，是國內最長青的籃球月刊，洪元建也希望能藉此機會在雜誌上爭取曝光，接觸更多潛在讀者。「我覺得純漫畫迷，不見得會喜歡看籃球漫畫；但喜歡打籃球的人，應該會想看一下籃球漫畫。」
只是當時洪元建正與WEBTOON洽簽合約，成為領取稿費的固定連載作者；「一般出版社如果有付一個作者稿費，基本上不可能這樣（兩邊連載）。」他以「網路、紙本的讀者屬性不同」來說服對方；在漫畫平台主要還是為了看漫畫，而在《XXL》刊登，可以將作品知名度擴張到其他族群。
另外，兩邊也並非同步連載。《XXL》每個月會刊登四話，但內容都已先在WEBTOON刊出；從《XXL》接觸到漫畫的讀者如果等不及，急著想看新篇章，自然會回流到WEBTOON去追連載。
因此，在洪元建的居中協調下，終於促成網路、紙本的雙邊連載。從2015年5月開始，每個月的《XXL》後半本，會利用類似傳統漫畫週刊的特殊用紙，連載32頁《宅男打籃球》；這也是國內首度有籃球雜誌長期連載一部長篇漫畫。
近兩年的連載過程中，張瓏正陸續收到一些讀者回函，表示對《宅男打籃球》的肯定。只是也有部分讀者質疑的聲音：「漫畫是不是占了篇幅，吃掉其他籃球專欄的頁數？」
「我並沒有犧牲頁數，」張瓏正回答，其實《宅男打籃球》不但沒有吃掉頁數，反而是在既有內容之外，讓讀者又有了新的選擇；洪元建則笑稱這部分其實是「免費送給讀者看的」。
創造延伸商機 形塑專屬的籃球文化
在WEBTOON與《XXL》的雙重曝光下，《宅男打籃球》知名度逐漸擴散。加上內容與在地接軌，故事場景可能是你家旁邊學校的籃球場，也可能是在人潮擁擠的西門町；主角們穿的、用的也都變成了延伸商機。
「漫畫有一段是阿基爸爸弄一堆有的沒的（贊助廣告）在球衣上，我做一個球迷，一直想幹譙這件事；結果現在有人來找我。」洪元建自嘲，以前他看球賽，總覺得這些球衣廣告很醜；但現在如果要他畫在作品中，他並不排斥，只是他還在思考要怎麼做，不希望太過浮濫，「可能一年一約、就放一個也不一定。」
雖然漫畫中的球衣廣告還在評估，但《宅男打籃球》的實體球衣商品已經推出。先是與服飾品牌「Postatee」合作推出紀念T恤，後來又與本土籃球服飾品牌「DV籃球部落」聯手製作「美又大」、「ISOLATION」、「北投溫泉」三隊球衣，賣到斷貨；而這些合作，都是洪元建主動去促成。
「WEBTOON雖然與作者共同享有作品的版權，但畢竟旗下有30幾個作者，資源需要照顧每個人，就變成你要自己去找一些合作。」洪元建也談到， 漫畫家大多希望能專注在創作上 ；但台灣市場不同於日本，沒有一個完整的動漫產業鏈，可以協助漫畫家發展後續延伸商機，必須靠自己。而他過去在商業設計案的豐富歷練，變成洽談合作的另類優勢。
洪元建直言，當漫畫家的收入不如以往，如果光靠稿費收入，「生活會很辛苦。」因此《宅男打籃球》的商業合作未來也會慢慢增加。例如最近就宣布與機能襪廠商配合，另外籃球廠商的合作案也在洽談中。
只是在這些商業合作背後，除了拓展收入來源，洪元建還有更深層的想法。例如特製球衣，當有人穿著充滿特色的「美又大」球衣上場打球時，一定會吸引其他人目光；球衣賣得愈好、穿的人愈多，也會連帶提高漫畫的討論度。他希望透過這些周邊產品，延續、深化作品的價值，更深植讀者心中。
「我希望這不只是一本籃球漫畫，有一天，也會變成一個籃球文化。」
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