如果把這每天一杯的外帶紙杯，乘上全世界上班族的人口總數，再乘以365天，不難算出每天光是為了喝咖啡我們就製造了多少無法回收的垃圾。在地球和海洋逐漸被塑膠製品淹沒的今天，有越來越多設計公司和新創業者都把目光瞄準這塊領域，研發創新環保材料，而像是葫蘆、香菇，還有竹子，都是結合了老祖宗的智慧，又深具潛力的天然素材，目前已分別有實品推出上市。
葫蘆
古人早就發現瓠瓜長大之後，只要加以乾燥，堅韌的外皮和富含纖維素的內層就會形成天然容器，不但形狀固定，還能防止液體外漏，簡直就是天生的環保杯──只除了一個小問題：瓠瓜長的並不像咖啡杯，而如果要粉領族每天早上進辦公室都拎個葫蘆在肩上，似乎也太「另類」了一些。
美國布魯克林的Creme設計工作室想到了一個方法，他們用3D列印製作的模子，套在成長中的瓠瓜上，讓果實順著模子的形狀生長，經過乾燥後，再裁切成想要的形狀。利用這種方式，再加上瓠瓜快速生長的特性，設計團隊認為此技術可以在短時間內大量生產外帶咖啡杯，或是其他的環保容器。
「我們可以把葫蘆栽培出各種想要的形狀，像是水杯或水瓶。這些容器用完之後可以變成堆肥，自然分解，不會像塑膠那樣變成萬年垃圾。」
香菇
雨季來臨時，常聽人說食物或是家具「生菇」了。菌菇類雖然令人頭痛，但也充分印證了這種生物無孔不入的生命力。美國一家專研材質的新創公司Ecovative利用真菌類的快速生長能力，混合農場收割後的廢棄物，能夠在6天之內「長」出想要的形狀，很適合拿來當作商品包裝內的固定緩衝物。
目前這種環保包裝材料已經可在線上訂製，業者聲稱真菌包裝材不像塑膠或保麗龍不易分解，容易造成公害，即使丟到垃圾堆，這種包裝材也會在180天內完全分解，回歸土地。
竹子
東方人使用竹器已有數千年歷史，這種地表生長速度最快的植物可在一天之內飆長90公分，而且是多年生，堪稱最經濟的材料來源，也因此成為許多創新材質研發公司的首選。美國奧瑞岡州的Bambu製作的有機竹吸管，在全球一片禁用塑膠吸管的聲浪中，有機會成為明星商品。
資料來源：The Telegraph, Dezeen
