全球各國關注中國如何處理武漢肺炎（COVID-19，新冠肺炎）疫情，許多歐美媒體撰文分析當前局勢，在言論自由的國家自然可暢所欲言，然而談到中國時，下筆的力道或許太重讓習慣管控輿論的中國難以接受。
美國《華爾街日報》於本月3日刊登了一篇標題為「中國是真正的東亞病夫」的投書文章，讓中國大為不滿，痛批其抹煞中國的防疫努力，也歧視中國人，大動作吊銷了3名華爾街日報記者的記者證。《華爾街日報》指出，這是中國政府首次在「後毛澤東時代」，驅逐同一家國際媒體機構記者。
美國國務卿龐佩奧（Mike Pompeo）對此表達抗議，他強調中國政府不應該箝制言論。「成熟、負責任的國家都了解，自由的媒體會報導事實並且表達意見。」強調正確的回應方式應該是提出反面論點，而非直接限制對方說話。聲明中還指出，美國希望中國人也能享受像美國人一樣，獲得正確的資訊和言論自由。
昨（20日）中國外交部召開網路記者會，耿爽回應驅逐外國記者的相關問題。耿爽表示，《華爾街日報》的文章帶有歧視意味，中方多次抗議要求道歉卻未獲回應，《華爾街日報》也沒有懲處相關人員，反而一再推諉、搪塞。被問到為何必須吊銷3名記者的記者證，他則反問為何《華爾街日報》要發表抹黑的文章，強調中國是依法處理，「公然辱華、宣揚種族歧視、惡意抹黑中國的媒體，必將付出代價。」還稱這樣侮辱一個國家和民族的歧視文章難道屬於言論自由嗎？
然而，《華爾街日報》表示，其實該篇投書文章在中國是看不到的，因為《華爾街日報》的網站在中國自2014年就被封鎖了，外界質疑中國這樣的措施只是一種政治宣傳。歐盟外交政策發言人也說，中國利用拒發簽證或吊銷採訪執照來報復一篇社論文章，令人擔憂未來可能進一步限制言論自由。
