蛋荒鬧得人心慌,行政院副院長沈榮津找五大飼料業者座談,業者承諾暫不調漲飼料價格。然後,農委會再出手,擴大對蛋雞業者既有飼料補貼額度,並准許產地雞蛋有限度漲價。
其實,各國都漲價,美國一月消費者物價指數年增率,是台灣好幾倍,也不見美國政府大力出手,上中下游全方位以行政手段干預,硬頂硬扛。台灣不同,一方面,全民普遍抗拒漲價;二方面,今年是基層大選年,因而,蔡政府咬牙,逆勢硬頂物價漲風。
這樣一手補貼,另一手凍漲或限漲,能熬多久?這問題,小老百姓心中當然懸著老大問號。往前看,未來發展有以下三種可能。
一、國際原物料反璞歸真,跌回漲價前水平。這樣,蔡政府就可以抽身,拿掉補貼與限漲,無虞物價波動。不過,考量經濟學上「價格向下僵固性」(Downward Rigidity),這種好事不太可能發生。
二、政府四面八方補貼,時間一久,腿痠手麻,終究支撐不住,只好慢慢收縮補貼範圍與幅度。這種收縮,不會同時並舉,而是零星錯落,慢慢收縮。至於最可能的收縮時點,則是明年。畢竟,今年是地方大選年,所有縣市政府與縣市議會,都要換屆翻篇章,民進黨政府必然咬緊牙關,力撐所有補貼、限價干預措施。
三、政府取消補貼與限價之餘,睜隻眼,閉隻眼,默許業者「變相漲價」,商品零售價格不漲,但商品分量減少。
就算政府咬牙撐補貼與限價,還是會跑出意外。比方說,阿羅哈客運北高、台北到嘉義兩條路線,去年底就要結束,因交通部介入勸說,業者遂宣布繼續苦撐。可是不到兩個月,阿羅哈上週再度宣布結束兩條路線。可見,業者承諾也會跳票。
可以確定的是,至少在今年之內,蔡政府會不計成本,堅此百忍,拿國庫鐵肩,挑物價重擔。無法確定的是:若今年之內,國際原物料繼續上漲,那麼,眼前所有政府補貼、限價、政府對業者道德勸說、業者不漲價承諾,是否還經得起折騰?簡單點說,現在貼的本錢,能不能敵得住新一波國際物價漲幅?若是扛不住,那麼,物價還會再漲!