《我》片日前在台舉行全球首映,對俞聖儀而言意義非凡。影片藉由3組人物,呈現台灣人逐夢紐約的過程,歷經困頓與絕望之後重尋愛與認同。
俞聖儀畢業於紐約大學蒂施藝術學院(Tisch school of the Arts),畢業後起初不確定去向。後來幸運認識亞裔紀錄片導演崔明慧,如此有了固定工作,就留在紐約生活。
她說:「我當學生時,她(崔明慧)就找我剪片,有一點成績,因此接到一些美國電視台的案子,剪接作品來自歷史頻道、Discovery;獨立製片也剪得滿多。」在此之前,她沒想過會去做紀錄片的剪接工作,「我學生時代一直想拍劇情片,而且想要自己做編導。人生就是因緣際會,當時剪接也是滿好的生存工作,剛畢業就有工作,不用當助理,覺得滿幸運。」
後來她陸續剪了劇情長片和廣告,甚至執導一些廣告片,收入不錯。始終懷抱拍電影夢想的她,接案期間同時著手寫劇本。不過接案壓力大、耗費精力,她常蠟燭兩頭燒。剛好朋友介紹她去學校代課,俞聖儀嘗試之後,決定為專心寫劇本而接下教職。
她解釋:「不論剪接或拍廣告片都沒日沒夜,客戶要改東西,你也不能跟對方說我現在要回去寫劇本。教書讓我有固定時間寫劇本,會比較順利。後來覺得教書滿有趣,教學相長,已經忘記的內容,上課前要重新準備。寫劇本的過程也可以跟學生分享,這樣滿好的。」
《我》片根據俞聖儀的同名短片發展而來,,她自籌經費拍攝完之後,2020年獲得紐約藝術基金會年度紐約市女性導演基金會(NYC Women’s Fund)補助。俞聖儀表示,美國影視產業發達,基本上沒有政府補助。雖然她申請的補助與紐約市政府有關,實際上是委託紐約藝術基金會以雙方名義募款,靠贊助取得經費,「美國在募款這方面很厲害,可以募很多錢,而非用納稅人的錢補助。」
紐約市女性導演基金會的補助對象是女性導演,且一定要在紐約市拍,俞聖儀申請的是第二屆,她說:「第一屆我就想投,可惜當時沒有作品,但很早就鎖定要投件。」她表示,由於自己不是土生土長的美國人,資源有限,因此畢業後很關注各種補助訊息。
俞聖儀說:「我練習寫申請表,好像有掌握到一些訣竅。因為一直自我訓練,所以在美國拿了不少拍片補助,大部分都是來自私人。」美國大學也會開設相關課程,她把自學的經驗和訣竅傳授給學生,「要多去注意官方或民間釋出的消息,不論要拿政府或民間補助,或跟電影公司提案,這些技巧都滿重要。」