導演不斷磨合 易智言
- 1959 年11月21日生於台北市
- 學歷：政大西洋語文學系畢業、加州大學洛杉磯分校電影碩士
- 現任：台北電影節主席
- 代表作：
2020年 動畫電影《廢棄之城》獲金馬獎最佳動畫長片
2014年 電影《行動代號：孫中山》獲金馬獎最佳原著劇本
2006年 電視劇《危險心靈》獲金鐘獎戲劇節目獎
2002年 電影《藍色大門》
10年前，導演易智言與製片李烈以3D動畫長片《廢棄之城》企劃案拿下金馬創投百萬首獎。當時李烈表示：「雖然離作品完成還有一萬步要走，感謝金馬創投與評審以首獎給予我們無比信心，踏出堅定的第一步。」儘管2人都沒動畫經驗，但該片先獲金馬創投100萬元獎金，又拿到優良電影劇本優等獎，促使「築城」計畫全力進行。
2011、12年中國大陸電影市場急速膨脹，大環境資金相對寬鬆。李烈指出，當時不少大陸金主感興趣，後來又有大陸公司簽了意向書，她也樂觀認為可以開拍。製作部分由台灣負責，先由遊戲橘子公司設計草圖，西基電腦動畫公司則為製作主力。
易智言透露，那時他與具動畫背景的製片楊紹昌看過兩岸一些製作公司的作品，「在來回試驗的過程中，發現西基是台灣頂尖的公司，美學或品質都符合設定，因此決定合作。」
進入製作期，包括配音、2D分鏡腳本、預拍攝（Previs）、剪接、3D建模、構圖（Layout），還有材質、燈光、特效、動態模擬等，每個階段易智言都得不斷學習與磨合，而Layout更讓他非常頭痛。
動畫裡的Layout，中文多翻譯為「構圖」，但易智言解釋：「Layout簡單講是從平面的想像變成三度空間，並且牽涉到鏡頭運用。同一場景，使用不同鏡頭，出現的前景、背景的景深、角度的空間、看到東西的位置都不一樣。平常拍片有攝影師，但拍動畫，我不只看動畫人物表演，還要檢查鏡頭。」
不過易智言也認為，「雖然每個階段碰到不同一批人，就要從頭講一遍，但這些人給我不同的回饋、不同的困難，要重新選擇，其中有堅持、妥協、互相配合或無法配合之處，最後成為集體創作。」
至於動畫製作團隊，同樣面臨各種挑戰。材質指導黃柏寧以主角塑膠袋「阿袋」為例，「導演說這個塑膠袋要有情緒，但它沒眼睛、嘴巴、怎麼有情緒？」這時就要想，如何讓塑膠袋伸縮，或透過一些動態，呈現難過、高興等各種樣子。初期不太知道塑膠袋飛起來或靜置的樣子，還會拿電風扇實地吹，觀察變化，調整軟硬度。
動畫與真人電影思維不同，它牽涉到質材、特效等，連表演都離不開技術層面。
片中千百個塑膠袋集結如熱氣球般拖著主人翁小樹起飛的壯觀場面，更是超級困難的重頭戲。易智言說明，從人物到大批塑膠袋鼓脹充氣、起飛、飄飛的方式，牽涉到各個環節，「哪個袋子下墜？飄起？風怎麼吹？怎樣才能看來像是一體又有互動？」其中塑膠袋在空中的視覺質感，參考水母；最後如巨型氣球的樣態，則參考烏賊類軟體動物的懸浮。
易智言影視工作經驗豐富，但此次動畫從製作到溝通的語言，他幾乎得「打掉重練」。「動畫與真人電影思維不同，它牽涉到質材、特效等，連表演都離不開技術層面。拍真人電影從美術、定裝、排戲、攝影、剪接等，工作流程比較線性；但動畫是所有步驟都在進行，改一部分就影響其他設定。」
西基團隊以代工為主，製作不少歐美動畫影集，面對台灣原創動畫與電影出身的易智言，也要重新調整。構圖組長林家弘表示，動畫影集節奏緊湊，因有時間壓力、要求明確，照進度準時最重要。但這部動畫電影要更多時間體會角色心情、思考如何以動畫表演、藉情境反映，最後還可能被退、鏡頭大修改。
在台灣拍動畫，資金是最大問題，市場有限，製作時間長、回收時間長，都影響投資意願。
製作協調汪羿指出，動畫的每個畫面、鏡頭都有編號，修改要提出編號；想製造悲傷情緒、恐怖氣氛，則要從燈光明暗、影子深淺、速度快慢等更精確的技術面著手，這些都要溝通嘗試，慢慢找到導演風格。易智言補充，由於要靠電腦運算，有時必須先做才能判斷，不然都是假設，「所以動畫製程，是如此耗費時間、人力與金錢。」
起初《廢棄之城》的預算為2億元，當時邊拍邊籌錢，並由影一製作所先出資，沒想到有意投資的大陸公司突然收手。李烈坦言，「燒了一億元製作，大環境也改變，實在找不到錢，撐不下去，只好喊停。」停工3年期間，易智言請人整理、剪輯完成一半的作品，又與李烈嘗試重啟，幸運地申請到國片輔導金2,500萬元，台中影視基金會也補助300萬元。
李烈說：「輔導金有如及時雨，我再去找西基談繼續合作。西基也覺得這部動畫不做完很可惜，經過內部評估，以非常義氣的價格接下相挺。」歷經磨難、峰迴路轉，《廢棄之城》去年底終於在金馬影展首映，且獲得金馬獎最佳動畫長片。但她直言在台灣拍動畫，資金是最大問題，除了市場有限，製作時間長、回收時間更長等因素，都強烈影響投資意願，而沒人投資、就沒有轉變的機會。
受獎項、國際影展肯定之餘，易智言認為這部動畫無論在產業端或創意端都是難得的經驗，雖一路有貴人相助，但終究不是常態。他強調，動畫、數位化影像製作越來越重要，是未來拍電影不可缺的一部分，「如果文策院、文化部等單位覺得動畫是未來發展方向，可以在電影產業獎助中以動畫為重點，才能集中力道有所突破。」
