「手持超音波從2017年蝴蝶（Butterfly）通過FDA推出市面第一款產品後，因可針對13種疾病初步診斷造成熱賣，吸引傳統醫療設備大廠如奇異、飛利浦、西門子紛紛在這幾年卡位，為穩固市占，蝴蝶最新第三代產品已導入不少AI功能，價格也從2,000美元提升到約3,899美元。」談到手持超音波市場，智璞產業趨勢研究所分析師申忠哲向本刊提出最新分析。
根據市調機構Signify research數據指出，拜賜新冠疫情遠距醫療崛起，全球手持超音波出貨量從2022年起年複合成長率都有2位數以上，然而，申忠哲表示，到2026年為止，手持超音波市場產值僅有5億美元，而奇異醫療光大型超音波事業一年就有30億美元營收，顯示手持超音波仍屬利基市場，若以市占率來看，奇異醫療在手持超音波占有22%，全球第一，其次為飛利浦，第三就是蝴蝶的20%。
「與一般大型超音波設備一台3萬多美元相比，手持超音波固然價低，卻因為無法接近高階醫療影像品質，兩者受眾並不同，無法完全取代。」申忠哲認為，從需求面來看，他手持超音波主要對象來自三大區塊，首先是已開發的國家，手持超音波較偏向診所醫師居家醫療與偏鄉的遠距醫療；其次是占全球47億人口的的中低收入國，因當地生育率高經費有限，利用手持超音波也能有效降低當地婦女生產過程風險，這部分也有科技大廠如比爾蓋茲透過基金會募資大力贊助；至於第三個潛力市場則來自寵物醫療，也是不少國內外電子業者瞄準一大應用。
由於手持超音波規模不大，申忠哲認為，在傳統醫療設備大廠切入下，蝴蝶這類新創面臨壓力不小，為了擺脫價格競爭，「以前業者之間比得是如何做到微小輕量化，最近正往智能AI競逐。」他觀察。
其中，申忠哲指出，奇異醫療去年初收購與蝴蝶長期合作的超音波AI影像軟體新創Caption Health，可以說替手持超音波業界帶來最大震撼，代表醫療設備大廠藉此鞏固其領先地位，尤其Catption Health公司曾被輝達評為最有潛力的AI新創，如今納入奇異醫療旗下，宣示意味相當濃厚。
眼看著AI競賽也在手持超音波熱烈展開，申忠哲樂觀認為，過去幾年投入手持超音波的電子代工台廠包括佳世達、華碩、仁寶旗下奔騰，都因為承襲集團技術與製造優勢，現階段也陸續結合AI進入配合的醫院場域，並且透過東南亞取證已走出海外，不失是與國際大廠做出區隔的方式。
