「我們的晶片實際上跟Neuralink的晶片差不多。」生奕營運長黃新權向本刊表示,其晶片目前僅用於動物實驗儀器,來觀測腦波特徵與神經電刺激器對神經訊號的影響,從而了解未來若用在人體上,腦內晶片放在什麼位置的調控,對疾病真正有幫助。
成立於2018年的腦機介面新創生奕科技,則致力於研發生醫晶片以及穿戴型的神經調控(Neuromodulation)技術。
從實務來看,黃新權坦言,侵入式腦機介面的人體試驗需要高昂資金,費用至少幾百萬到上千萬美元,商轉仍有段長路要走,目前會先以動物實驗,再將驗證出來的模型(結果)應用到非侵入式設備上進一步驗證,或提供一些晶片模組的客製化方案。
神經科技新創Emotiv,便以自家穿戴設備與奢華時尚品牌YSL合作,利用腦波圖(EEG)判斷人的情緒起伏,評估受測者聞到哪種香水味道會有愉悅的感覺。另外,新創公司Neurable則使用有腦機介面的耳機,讓使用者在聽音樂時,也能用腦波訊號辨別專注力。「生奕則是聚焦睡眠監測的穿戴裝置,透過腦波訊號的特徵,評量睡眠狀況、疾病檢測等應用。」黃新權興奮地說。
「睡眠分析、判斷一定用腦波圖最準,我們沒要主打睡眠分析、判斷,而是主打『幫助入睡』這一塊。」黃新權語氣堅定地說。比起市面上的智慧手錶、智慧手環,最多就是在睡眠時評估使用者的深睡時間、睡眠分數,但對入睡困難等問題沒有任何助益,而這就是生奕關注的市場。
對於腦機介面的未來,楊智傑斬釘截鐵地說:「腦機介面是非常重要的科技創新領域,未來一定會更強調電腦和人能夠更好地互動、整合。」未來的世界,人們仍會需要電腦,只是有些電腦晶片將植入人的腦袋之中。