萬瑪才旦表示，「很多作家拒絕寫劇本，就是擔心受電影、影像的影響，破壞文字表達。但對我來說這更是一種經驗，破壞性的東西肯定有，因為電影創作的方法、觀點會影響小說創作，可是也有幫助。譬如寫電影劇本，對話要非常精良、不斷推敲，這種訓練有益於小說，通過對話的描寫推進敘事、呈現人物關係。」
儘管拍電影之後，萬瑪才旦寫小說的時間銳減，但仍在文字與影像間跨界自如，有時把電影轉化為小說，有時將小說搬上大銀幕。
萬瑪才旦編導的《靜靜的嘛呢石》《老狗》《尋找智美更登》等電影都是原創劇本，後來再出版小說；《塔洛》《撞死了一隻羊》則先有小說（《撞》片改編自他與次仁羅布的小說），才有電影。但電影與小說的名稱雖相同或類似，內容卻不太一樣。
以《靜靜的嘛呢石》為例，因電影獲金雞獎最佳導演處女作，當年適逢中國電影誕生一百週年，特別在三亞擴大舉辦頒獎活動，還有電視直播，許多在藏區的藏人第一時間獲悉好消息都很興奮，因此備受關注。
由於《靜靜的嘛呢石》電影獲獎，有出版社建議萬瑪才旦改編成小說出版，可能有助於銷售。但是他另有想法：「我覺得電影改成小說沒太大的意義，就起相似的名字《嘛呢石，靜靜的敲》，其實電影是寫實的、小說卻很魔幻，小說與電影的內容也完全不同。」
