食物造型師在台灣又稱「食品美術」，主要任務是美化食物、讓它們更上相。電影科班出身的李宛蓉，直到畢業後看了某本食譜才得知有此行業，喜愛做菜的她當下認定這是夢寐以求的職業：既可發揮所學在片場工作，又能與食物為伍。
為食物化妝 李宛蓉
1985年生於台灣台北
- 職業：食物造型師、私人廚師
- 學歷：國立台灣藝術大學電影學系、美國洛杉磯貿易技術學院專業烘焙科
- 經歷：《瘋台灣》執行製作、 《少年Pi的奇幻漂流》美術協調
食物造型代表作：
- 2020年 影集《太空部隊》
- 2018年 影集《安眠書店》、電影《毀滅者》
- 2017年 電影《羅曼律師》
- 2016年 電影《丘奇先生》
- 2014年 影集《異種》《矽谷群瞎傳》
由於台灣市場需求不大，李宛蓉先擔任旅遊節目《瘋台灣》執行製作，後來經朋友介紹加入《少年Pi的奇幻漂流》，在美術組負責溝通協調和勘景。雖然工作內容與食物造型毫不相干，她仍逢人宣傳夢想，等到要開拍與食物有關的戲，藝術總監大衛葛羅曼安排她參與學做食物道具。電影殺青後一個月，她就飛到洛杉磯尋夢了。
李宛蓉天真以為，帶著誤打誤撞進《少年Pi》的資歷和人脈，有助在好萊塢迅速入行，結果仍要從零做起。上課之餘，她開始與食物攝影師合拍、累積作品量，仿照同業架設個人網頁，並登錄在以食物造型師為主的網路平台招攬工作，果然慢慢有人找上她。
食物造型師在台灣、歐美都屬小眾，大眾所知甚少，李宛蓉常要解釋市場需求和工作特性。她表示，商業攝影方面，連鎖速食店的各式廣告、一般餐廳的菜單照片，或店家在社群網站分享的動態照片，透過食物造型師巧手，都能讓畫面裡的餐點看來更美味可口。
如果是電視或電影劇組，食物造型師的任務就是「配合劇本設定，從年代、地理位置和角色等，來製作符合故事線的食物道具。外觀不一定要多美，但要合理，要能幫助演員和觀眾入戲，畢竟它是道具，最重要功能是輔助角色。」
在好萊塢，食物造型師隸屬道具組，李宛蓉透過固定合作的道具師接案，之後準備工作依序為：研究故事的風格年代、預估經費、考量是否需要請助理，最後大量製作食物。
由於李宛蓉收藏幾千本食譜，成為由於李宛蓉收藏幾千本食譜，成為她田調階段最好的資料庫。她也大量蒐尋網路，把符合劇情需要的食物、做成以照片為主的資料夾，交給道具組，再呈給美術指導和導演，「除非錯得很離譜，否則導演都會認可。」
至於預算控管非常重要，她會依據場次大小，臨演和主角人數，以及主角現場會不會吃、要吃多少次等，來計算經費。
李宛蓉說明：「設定好預算之後，我會再加一點，預防萬一，通常加20％。」她強調，在好萊塢千萬不能超支，否則會被列進黑名單。也許很多人認為好萊塢常砸大錢拍片，但如果每個部門都超支一點點，最後整體預算就會爆增，所以她寧可多抓一些預算。
身為好萊塢的食物造型師，李宛蓉最怕遇到有飲食限制的演員，雖然劇組會盡可能事先問清楚，有時仍會錯失訊息。例如奧斯卡影后荷莉貝瑞主演、史蒂芬史匹柏監製的美劇《異種》（Extant），就發生過烏龍事件。
有場戲，劇組告知李宛蓉要做減糖蘋果派，因為「演員不想吃太甜」。哪知她做了3個蘋果派到現場，工作人員才告知，荷莉貝瑞有糖尿病，不希望吃到糖。李宛蓉硬著頭皮跟影后解釋現況，後者建議把這場戲改成角色已把蘋果派吃到幾乎見底，因此只要吃餅皮屑就交代過去，圓滿收場。
至於結婚蛋糕是她至今做過最難的食物，不僅因為製作不易，她做了3個拎到現場後，爆破小組才告知要把炸藥埋在裡面。當時她很擔心蛋糕挖空後會坍塌，果真如此得再花好多時間重做，心理壓力隨之而來。所幸不但沒有塌掉、還拍一次就成功，化解危機，也得到導演的稱讚。
闖盪好萊塢多年，李宛蓉最得意的作品是艾迪墨菲飾演廚師的《丘奇先生》（Mr. Church）。該片是她入行第2年接到的案子，當時她仍是菜鳥卻要獨挑大梁，在沒有助理的情形下，製作美國1970年代的食物道具，「這部片證明我是食物造型的全能人才。」
李宛蓉坦言，在美國能靠食物造型工作全職維生的，僅資歷20年的資深工作者，大部分從業人員還是要兼差才足以支應生活。例如她曾在餐廳工作，目前則兼做私人廚師。如今她的收入來源中，食物造型師和私廚的占比為8比2，前者又分成兩部分，其中影視作品占8成，商業攝影占2成。
談到成為私廚的機緣，李宛蓉透露，起初在人力網站看到徵人廣告，眼明手快立馬回覆，對方因為她「搶頭香」而僱用。餐會順利辦完後，這位客戶旗下一間私廚經紀公司簽下李宛蓉、為她接案，從此幫有錢人做菜成了她的副業，不但見識到好萊塢的上流社會，還因此成為名導J.J.亞伯拉罕的私人廚師。
食物造型是新興行業，李宛蓉相當看好前景，因現今社群媒體發達，小成本的商業攝影需求會愈來愈多。此次她回台也試圖了解台灣市場現況，得知本地客戶仍傾向尋找多功能的人才，亦即要身兼食物攝影、造型和道具擺設3種工作。
對此李宛蓉的看法是，就算真有1人抵3人用的全能人才，但做出來的成果絕比不上3位各有所長的人。她認為好萊塢尊重專業的態度值得借鏡，並期許台灣下一步也朝此邁進。
