這天，我們跟著新屋農民莊育來，走進農會舉辦的停耕座談會現場。50歲的莊育來，是農村的中堅代表，平日熱衷參與大小會議，座談會上，官員稱農民此時配合政策，轉種黑豆、小麥和高粱，就不用擔心沒水，一旁的莊育來等不及舉手，忙著先向我們抱怨：「根本不像他們講得那麼好啦！」
配合改種旱作 收成賣不掉
為了減少用水，政府鼓勵農民改種比較耐旱的黃豆、玉米、小麥等雜糧作物。2017年莊育來曾嘗試改種黑豆，但因北台灣冷得早，黑豆植株來不及抽高，每片豆莢只結1、2粒，評估賣相不佳，收入恐不及採收成本，最後只好放棄4甲地收成。
轉作的另一個問題是價格和通路。雜糧進口價格低，台灣農民難以競爭，田守喜雖一度改種小麥，但因沒使用化肥、加上耕種面積不大，每公斤售價是國外進口小麥的3倍，2020年3月收成至今，還有600斤賣不掉。而莊育來也曾考慮改種栽培方式與水稻相近的高粱，但高粱不像水稻有公糧收購機制，他擔心種了也賣不掉，最後仍選擇種水稻。
鄰田爭搶水源 日夜鬥心機
2020年1期稻，莊育來配合政策休耕，原本整年收入就看2期稻，誰知又被停灌，儘管能領到補償，他仍指揮3個小孩日夜守水，確保溝渠間剩餘的水能全數流入自家的田。「那幾天我們半夜都沒睡覺。」我們坐在莊家客廳，莊育來還在念大學的小兒子，搶著向我們解釋1個月前守水的過程，「水只有一點點，1次灌1塊田都不夠，上面、下面（指位於渠道上下游的田）都要水，我爸看一半（田）、我看一半，別人拔了我的（堵水用的磚頭），我就再去堵。」
上游堵了水，下游的田就斷水，鄰居間難道不會吵架嗎？「當然你也知道是誰用的（指把擋水磚移走），可是你又不能講，因為是隔壁鄰居啊，只能幹在心裡，這就是憑實力啦。」小兒子一面扒著便當、一面得意地說：「還好我都很難放棄的，跟他玩到底。」
莊家人的好勝心，最終為他們保住50甲地、20萬斤的稻米收成，是村子裡罕見的豐收戶。閒聊間，莊育來邊聽邊微笑，像是稱許兒子的表現。
最快2021年開始，農委會就要強制桃園地區農民進行輪作，意即農民2年間至少1期不能再種水稻。出了客廳，莊育來看著停在三合院裡的割稻機，心裡充滿隱憂，「我們北部很吃虧，很多東西不能種，沒辦法做就只能收掉，可是我們已經投資將近3,000萬，如果收掉就是負債，現在只能一直賺一直還。」我問他是否考慮安排兒子接班，他搖了搖頭，說兒子自己決定就好，若不想做，收掉也沒關係，畢竟做了也是無奈。「像這次他們（指政府）做決定的時候，我們只是被告知。」他雙手插腰，睜大眼睛反問我：「你的生死讓別人控制，你會受得了嗎？」
「所有的作物都會結果，種哈蜜瓜就是得瓜，水稻就是有稻子，因為有果實，才會一直做下去。」莊育來是客家人，平常慣用客家話，此刻操著不太靈光的國語，努力想表達自己的煩悶，「可是政策快把我們這些農民打垮了，你一直變……，像我這樣年紀的，吸收到老一輩的經驗跟年輕人的創新，我們就像要抽穗的稻子，你把我們擊倒了，這樣怎麼會有經驗可以傳下去呢？」
