《三部曲》以400年前的台灣為背景,是魏德聖醞釀20年的電影計畫,其中包含五部電影以及「豐盛之城」園區,總預算高達新台幣135億元,5部電影製作費約45億元,是台灣影史最高規格。
花谷先前雖接觸了好萊塢劇組,但主要負責與日本相關的美術工作。《三部曲》講的是台灣歷史,「在日本完全沒學過台灣歷史,甚至連荷蘭為何會在台灣歷史中出現我也不清楚,只能從頭學起。」
勇於挑戰的他接下工作後,透過網路資料、圖書館借書學習台灣歷史,也委託台灣工作人員寄書給他。其後他飛來台灣勘景,「我請他們帶我去看很多老街,包含澎湖、金門,看了很多閩南式建築,也請大學教授幫忙解說。」
回到日本後,他親自走訪長崎縣平戶和出島,由於當地曾和荷蘭有密切貿易關係,花谷特地去看後來重新搭建的貿易商館、歷史建築等作為參考。掌握資訊後,開始繪圖構思設計,每周定期和台灣開一次視訊會議討論,《三部曲》中的場景也逐漸成形。
去年7月,他在新冠肺炎疫情下從日本帶著4位助理來台長住,結束14天居家檢疫後投入搭景工作,而在台灣負責美術的團隊有20多人,依《三部曲》中3種主要族群的觀點,分成西拉雅組、荷蘭組、漢人組作業。為了全心投入,他婉拒期間接到的日本電影邀約。
在《追殺比爾》劇組時,花谷搭景時得向好萊塢及中國工作人員說明日本建築的風格與特色,但這回《三部曲》換他「入境隨俗」。他解釋:「我是要接受指導的那一方,所以我把模樣設計出來後,再請台灣團隊幫忙調整。《三部曲》是要讓台灣人看完後能更了解台灣歷史的作品,比起用日本人的角度,盡可能和台灣人站在同一角度去做,會更合適。」