人，在什麼時候會想殺人？
或者更進一步提問。人，在什麼時候會去殺人？
究竟殺人，是源自於情緒失控後的衝動，還是突破道德後的宣洩，又或者是放棄一切、拒絕思考的行為？
總會有個理由。每個殺人犯，都有一個理由。
只要消除這個理由，就能阻止殺人案發生。
§
8坪大的公寓宿舍內，小衛靜靜坐在書桌前。
桌上的便當盒已空，每一粒米飯都吃得乾乾淨淨，連醬汁都舔光。
書包中的參考書遲遲沒有取出──看看時間，這是一件很反常的事。
小衛很會讀書，就學時成績非常優異，雖然去年歷經重考，但其實重考前的成績已經非常高，足以錄取大多數明星大學。
只不過他有更遠大的目標。
非得是繁城第一大學，這個全國首屈一指的最高學府不可。
為此，他搬來這座生活消費高出老家不少的城市，一待就是1年。
這一年間，他日以繼夜地複習，幾乎每天熬夜，絲毫沒有娛樂時間；他所看的書、複習的講義、寫下的筆記，可能是有些高中全班一學年加起仍無法企及的海量。
而這位資優生寫下的筆記，一向是有口皆碑，很多學弟、學妹在大學聯考前，都願意花錢購買這位學長的筆記複印本。
「作筆記的意義，是挑出重點，然後分類、整理。」小衛曾如此跟女友說。
懂得畫重點，是木訥的他最大的優點。
也因此，他幾乎對人生所有事情都有做筆記。
來到繁城的1年間，小衛的書櫃中多了好幾本筆記。
每間吃過的餐廳餐點價位，CP值，1年來的漲幅，以及各種優惠時段。
1年間所有預定上映的電影，導演是誰、編劇是誰，放映片長等等。
所有能攀登的山區，危險程度、海拔高度、行走距離、開放時間等等
§
白色的列車往前行駛。
車程不長也不短，但羅栩生沒有花時間看錶，也沒有去看門口上的站點提示。
只因這輛列車，通往的不是現實世界中任何一個車站。
他是個約莫40歲的男人，長得還算俊朗，可是卻有些不修邊幅。一頭亂髮、滿臉鬍渣，身上的西裝多處起了毛邊也不在意；內裡的白襯衫隨意拉出，就是不肯好好紮進去。
他張了張嘴，似乎想打個呵欠，但隨即想到什麼，嘲弄看著玻璃倒影中的自己
──在這裡，手錶沒有作用，呵欠這種身體反射動作也很虛偽，免了吧。
羅栩生對自己這樣說道。
列車停下，車門打開。
深夜，場景是一棟公寓的天臺。
遠處的天空，還傳來若有若無的轟隆聲，那是烏托邦科技正在建造城市的聲響。
羅栩生走下列車時，屋頂上已經站著一個同樣穿著西裝的年輕男子。
「我是你這次的搭檔，工程師編號，初一。」男子淡淡說道，伸出手：「首席，請多指教。」這名字極為特殊，聽起來就像代號。
「……久仰大名。」羅栩生隨意一揮手，算是婉拒對方的社交行為，也沒打算過問對方的怪名稱：「別叫我首席，很難聽。」
這叫初一的男人名字雖怪，人卻極為俊美；年紀約莫30，五官端正，星目劍眉，秀氣的容貌卻不失英挺，深邃的黑色瞳孔閃動精明的光芒。
這樣的男人若走在紅毯上，極可能被誤認成明星。
這兩個男人站在一起，雖然都是穿著西裝，但氣質便差了許多。
一個是俊美青年，一個則是邋遢大叔。
「倒數23分鐘開始。」羅栩生看了看手錶，沿著逃生口往下走去。
「準確地說，還有24分鐘又25秒。」初一回答道：「23分鐘只是平均值，這一次完形犯與『華』的相容性較高，這也製造出更多的緩衝時間。」他的聲音極有磁性，可惜缺了抑揚頓挫，讓人覺得有點淡漠。
「……多了兩分鐘嗎？」羅栩生忽略對方前段贅述，「預判情況如何？」
「受害人數：5人。」
「……」羅栩生眉頭微微一皺。
5人。
有好長一段時間，沒有發生這麼多人死亡的殺人案了。
同時，他們也一路向下來到了目的地。
公寓4樓。
整個區域都被封鎖線纏繞住，但是沒有任何員警與路人。而且奇特的是，這些封鎖線並非常見的黃色，而是截然不同的藍色。
「嗯。」羅栩生止住腳步。
慘。
這是他看到現場後，心中第一個冒出念頭。
視線所及之處，盡是鮮紅。
濃稠的鮮血在走廊流淌，不少甚至濺上牆壁，再順著樓梯往下滴落。
而這些榨出紅色的原主人，共有5個。
其中一個被害者，是個滿臉驚恐、背靠著牆壁的中年人，只見他摀著脖子，似乎還想說什麼；那些噴上牆壁的鮮血，大多是他貢獻的。
「頸部致命傷，至少超過10刀……這簡直是剁爛了。」羅栩生暗道。
另外兩個被害者一男一女，就位在不遠處的房間；女的倒在開啟的門口，男的則死在房內；裡頭一樣一片泥濘的腥紅。
「女的是聽到門口的騷動，開門想看情況，然後被砍傷……兩刀。」羅栩生慢慢思索：「男方驚恐往房內鑽去，可能是想跳窗逃命……結果背部中刀。」
接下來的被害者不在4樓，殺人犯殺完4樓的3名被害者後，開始往下走去。
2樓樓梯處，倒著一個年輕人，死的一臉訝異。
「正面兩刀，不算是致命傷，死於大量失血。」羅栩生道。
他與初一都來到1樓。本來位於4樓的藍色封鎖線，有靈性般跟著往下移動，環繞整個庭院。
在這裡，兩名思想工程師看見了最後一名被害者，以及凶手。
第5名被害者是一名老先生，只見他張著嘴、人往後栽進花圃裡，嘴巴被砍得糜爛，血肉橫飛。
雖然已經難以辨識，但仍能勉強看出是個超過80歲的老人。
「這種針對部位的破壞……」羅栩生唔了一聲。
他轉頭，看著不遠處的凶手。
出乎預料的年輕，可能不超過20。
「是洩恨，還是仇殺？」羅栩生思吋，也立刻修正判斷。
這年輕人用的不是刀。
是斧，一把還涎著血的登山斧。
只見凶手靜靜坐在庭院長椅上，渾身上下都是血，頭髮被血水黏成一束束也不在意，只是慢慢眨著雙眼，呼吸已經恢復平靜。
他對於出現在庭院的兩人完全沒有反應。
而羅栩生和初一也不在意對方才剛剛殺掉5人，神色自若地靠近。
- 《殺人前的23分鐘》於鏡文學連載，欲知下回請見〉〉〉 https://bit.ly/3gyqgjs
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