獨棟白色的天雕博物館，靜靜座落在南投九九峰下，牆旁一座高七公尺、看起來抽象的巨大「木頭」直入眼簾。今年七十歲的白滄沂光著腳，穿著一條不知道是沾了顏料還是塵土的西褲，笑咪咪地走出來解說：「這個叫《起舞》，我撿到它的時候這麼小，不到二十公分的樹枝，你看我現在請人用紅銅鑄造，雕刻出來這麼大一個，光找卡車運上來就很難。我等下找它的原件給你們看。」
白滄沂是原木藝術家，他的每件翻模作品，都有一塊原木作為原型，他的大型鑄銅翻模，經常被選用作為地標或公園裡的公共藝術。「原木作品我不捨得賣，47年來只賣過一件，是給英國…」2000年，白滄沂代表台灣出國巡迴展覽，名為《昇華》的原木，被英國倫敦維多利亞博物館看上，「當時好像1萬英鎊左右賣給他們。哎呀，藝術是無價的，講錢就俗氣了。台灣的木頭能出國、能被英國博物館永久典藏，才是最重要。」
白滄沂的木藝人生，早從8歲就開始。出生於南投貓羅溪畔、營盤口的他，家境不差，「我家是磚窯廠，那個年代，我們家就天天有熱水可以用。」因為每天要幫忙撿木頭劈柴生火，小時候的白滄沂看到長得好玩的木頭，就偷偷藏到床底下收起來。「我第一件收藏品是一塊長得像大地瓜的枯木。」
白滄沂的藝術之眼無師自通，他也非美術科班出身，以前還是個認真、專業的水電工。「彼時我考上台北理想牌棒棒爐的維修技師。後來調到台中，專門修熱水器。在台中信用合作社認識我太太。」白滄沂笑說，他那時候常常去存錢，「我太太是櫃員，她看我每次都能存1萬元，別人頂多存2、3千元，覺得這個好！」太太懷孕後，二人就返鄉在南投開了一間廚具行。
一次白滄沂去某間木頭工廠修爐具，看到一堆原木紋路像天然山水畫，便花錢買了幾片回去擺在店裡，有客人提議何不請畫家在上面再加二筆，更具藝術感，「我堂兄看到這批以木頭當畫板、畫了潑墨的作品，就花了幾萬元都買走，說要送給客戶。我心想，哇這太好了，可以玩我喜歡的木頭又能賺錢，何樂不為？就一腳踏進藝術界了。」
早期，白滄沂的作品是找到特別的木頭請畫家在原木上作畫，「像嶺南派水墨畫家歐豪年老師就有幫我畫，我等下帶你們去看。」後來，有次他去水墨大師李奇茂家，「他叫我以後都不要帶禮物來，就送他木頭就好。」白滄沂才知道，原來大師也喜歡奇形怪狀的木頭，轉而全力往原木創作發展。
白滄沂說，當時很多人看他花錢收藏這些木頭，都笑他傻，「還有文化局官員說我收的是『奧柴』…」1999年他在新竹辦展覽，慧眼之下的原木之美終於被看見，隔年新聞局便邀他代表台灣出國巡迴展覽，「國外要沒有人看過的展覽，我這剛好就是史無前例。」白滄沂成為頗能代表台灣的藝術家。李遠哲就曾在2002年贈送翻模天雕給曹興誠，以答謝他捐錢整修中研院大樓。「我的好朋友紀政也常買我的作品送給國際友人。」
總是說自己與木頭相依為命的白滄沂，17年前花7千多萬元、耗時3年蓋了天雕博物館，「別人都是先蓋好再買作品，我不一樣，我是已經有了這8千多件作品，為了好好收藏它們，才決定量身打造博物館。有人笑我是瘋子，怎麼一個阿伯在這種偏僻的地方蓋博物館，還免費供人參觀。」白滄沂說，人不可貌相，你們覺得奇怪的阿伯，其實是一個堅持藝術的人，「我54歲才去念大學，學造形藝術，沒人相信我可以畢業。就像你們看不上的木頭，其實都有生命之美。」
